Il 12 marzo 2025, il District Court for the Eastern District of Washington ha annullato la sua precedente decisione di invalidare il brevetto statunitense sulla ciliegia Staccato, detenuto da Agriculture and Agri-Food Canada (AAFC). Questa sentenza rappresenta un'ulteriore vittoria legale per AAFC e segue la recente decisione della Corte secondo cui la cosiddetta ciliegia "Glory" è in realtà la Staccato.
Grazie a questa svolta, AAFC può ora perseguire le sue rivendicazioni contro la propagazione, distribuzione e vendita non autorizzata degli alberi o delle ciliegie "Glory". Il contenzioso, che si protrae da anni, coinvolge tre aziende statunitensi: Gordon Goodwin, frutticoltore di Washington che sosteneva di aver scoperto e brevettato la varietà "Glory"; Van Well Nursery, Inc., vivaio che avrebbe trasferito impropriamente un albero di Staccato a Goodwin per poi coltivare e vendere alberi "Glory"; e Monson Fruit Company, coltivatore e commerciante della stessa varietà.
La Corte ha riconosciuto di aver commesso un "chiaro errore nel concedere il giudizio sommario" sulla presunta invalidità del brevetto Staccato. Durante il procedimento, gli imputati avevano presentato un file Excel che avrebbe dovuto dimostrare la vendita di ciliegie Staccato prima della registrazione del brevetto da parte di AAFC.
Tuttavia, i dati erano stati manipolati: i convenuti avevano escluso 10 righe di informazioni che, insieme ad altre prove, dimostravano che le vendite riguardavano la varietà Sonata e non la Staccato.
La Corte ha dichiarato: "È indiscusso che i convenuti abbiano eliminato le prime 10 righe del foglio di calcolo, in cui si affermava che le vendite erano in realtà di Sonata, un'altra varietà di ciliegia, per poi dichiarare falsamente alla Corte che il documento fosse una copia accurata dell’originale. Sarebbe manifestamente ingiusto ignorare questo comportamento a questo punto del procedimento".
Summerland Varieties Corp. (SVC), titolare della licenza globale per le ciliegie Staccato, ha accolto con favore la sentenza. Il general manager di SVC, Sean Beirnes, ha commentato: "Siamo molto soddisfatti di poter gestire la licenza di un brevetto valido che ora può essere fatto valere pienamente".
Beirnes ha sottolineato l'importanza del rispetto della proprietà intellettuale nel settore frutticolo globale: "L'industria mondiale della frutta si basa sulla fiducia. È fondamentale che tutti gli operatori rispettino i diritti delle varietà protette. SVC non tollererà chi tenta di aggirare le regole".
Fonte: www.thegrower.cog
Fonte immagine: SL Fruit Service
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