Formazione dei frutteti: come evitare gli errori cruciali nelle fase di messa a dimora

Durante le visite ai coltivatori consigliati da Ovalle a Osorno, in tutti i tour si è ripetuto uno schema simile per quanto riguarda i principali problemi osservati nei frutteti, dove gli errori in diversi elementi della catena di produzione influiscono ovviamente sulla produttività e sui risultati aziendali.

Questi errori derivano dalla mancanza di disciplina, che è elementare nella frutticoltura moderna o di precisione di oggi, e che è così necessaria per la programmazione e l'esecuzione. Non viene presa in considerazione quando si prende una decisione, si determinano i problemi, non si pianifica in tempo e non si eseguono le raccomandazioni degli esperti al momento giusto.

Si tratta principalmente di errori di pianificazione, gestione ed esecuzione, che si traducono in errori tecnici che generalmente portano a ragionamenti di risparmio mal compresi, con ripercussioni sulle prestazioni e, soprattutto, sul margine aziendale.

È necessario togliersi dalla testa che il più economico sia il migliore per il profitto finale del frutteto. La differenza di costo tra prodotti fitosanitari, concimi e altri input fa sì che quelli di qualità inferiore finiscano per essere più costosi e inefficienti, con ripercussioni sul risultato produttivo. Il costo per ettaro deve essere sempre analizzato considerando la dose totale di prodotto e l'efficienza del controllo, qualunque sia l'obiettivo, e non il costo per litro o il formato di prodotto per unità.

Considerate che il costo della manodopera sarà molto più alto dell'intero programma di protezione delle piante e dei fertilizzanti, rappresentando il 70% del budget totale. Ecco alcuni dei principali errori tecnici.

Gestione dell'irrigazione

Uno degli aspetti più importanti nella gestione dell'irrigazione è fornire il fabbisogno idrico delle piante e apportare ossigeno al sistema. Il fabbisogno idrico varia nel corso della stagione con lo sviluppo della fenologia e con i cambiamenti dei fattori ambientali come la temperatura e l'umidità.

Molti coltivatori non hanno alcuna base teorica o tecnica per calcolare e quantificare il fabbisogno irriguo, né tanto meno la frequenza di irrigazione, e si limitano a seguire le loro convinzioni, il che porta a problemi come l'asfissia radicale dovuta a un'irrigazione eccessiva, il deficit idrico dovuto a una carenza di irrigazione, e a conseguenze come la compattazione del suolo, la morte delle piante, le malattie, la perdita o l'eccesso di vigore e, in ultima analisi, una resa inferiore.

Dobbiamo considerare che ciò che si irriga è il terreno e nel determinare il momento e la frequenza dell'irrigazione dobbiamo tenere conto della combinazione di portainnesto, tipo di terreno e clima in cui si trova ogni frutteto e di variabili come il coefficiente di coltura (Kc) e l'evaporazione di riferimento (Eto) per determinare i millimetri di acqua da reintegrare in ogni evento irriguo. Si veda la Tabella 1.

Fonte: Mundoagro.

Non è possibile creare un'abitudine regolare di controllo delle perforazioni del suolo nei frutteti, che è essenziale per verificare che il tempo e la frequenza determinati soddisfino le esigenze idriche della coltura. Sebbene attualmente si disponga di tecnologie di monitoraggio dell'irrigazione, è essenziale corroborare queste informazioni con quanto si osserva nel frutteto e, soprattutto, con quanto si osserva in una calicata.

Pertanto, questo esame dovrebbe far parte dei compiti importanti in un frutteto, soprattutto nei mesi di elevata richiesta idrica, poiché un errore al momento dell'irrigazione può avere un impatto diretto sulla qualità dei nostri frutti, sulla resa e può anche avere conseguenze sulle malattie e sullo stress della pianta.

Data l'importanza dell'acqua nella fisiologia della pianta, è essenziale gestire correttamente l'irrigazione durante tutta la stagione. L'irrigazione deve generare un elevato carico idraulico sul terreno, per cui sono necessarie lunghe irrigazioni per ogni ciclo irriguo al fine di fornire al terreno il corretto rapporto acqua/ossigeno.

Una volta determinato il tempo di irrigazione, si deve modificare solo la frequenza e non il tempo di irrigazione, per mantenere sempre lo stesso bulbo umido e idratare correttamente l'intera massa radicale.

Come si può vedere nell'immagine 1, abbiamo un livello di irrigazione insufficiente con un'irrigazione di 3 ore ogni 4 giorni nella varietà Regina su Gisela 12, dove c'è un'ampia porzione di radici in terreno secco e al punto di appassimento permanente, lasciando la pianta esposta a una situazione di stress che è dannosa per lo sviluppo vegetativo e produttivo del frutteto.

Costituzione e formazione dei frutteti

Uno dei principali problemi produttivi che si riscontrano in campo nei frutteti adulti e consolidati sono gli errori nella gestione dell'impianto del frutteto nei primi anni di vita, anche prima della messa a dimora, come la scarsa preparazione del terreno (ci sono ancora produttori che si chiedono se sia necessario dissodare prima della messa a dimora, solo per risparmiare questo costo), la scarsa qualità delle piante e la mancata preparazione chimica del terreno.

Figura 1.

I frutteti che presentano malattie e sintomi fitosanitari nel secondo, terzo o quarto anno di impianto sono generalmente associati a piante di scarsa qualità provenienti dal vivaio. Come coltivatori non dovremmo ricevere o piantare materiale che presenta sintomi di malattia o piante di seconda e terza categoria.

A mio avviso, questo è l'errore numero uno nella creazione di un frutteto, poiché una pianta di bassa qualità difficilmente potrà esprimere il suo potenziale produttivo o, se lo fa, lo farà ad un costo produttivo elevato. Per questo è importante avere chiaro che una buona pianta non ha prezzo.

La chiave del successo di una piantagione e anche della durata del frutteto nel tempo è la corretta preparazione fisica e chimica del terreno. Dobbiamo fornire buone condizioni radicali fin dall'inizio, che devono durare nel tempo e in accordo con la crescita delle piante.

Figura 2 - Frutteto senza preparazione fisica del terreno, con scarsa esplorazione radicale e radici molto superficiali.

È importante una corretta preparazione della porzione di sottosuolo (>90 cm), dove dobbiamo mantenere la più grande popolazione di radici in un frutteto adulto, che è il luogo in cui hanno le migliori condizioni durante tutto l'anno. Inoltre, è necessario correggere i livelli insufficienti di elementi minerali prima dell'impianto.

Questa correzione deve essere effettuata mediante modifiche in base alle esigenze di ciascun terreno. È molto importante effettuare questo lavoro prima dell'impianto, perché le correzioni successive all'impianto sono inefficienti, costose e non aiutano lo sviluppo omogeneo del frutteto.

Nell'immagine 2 possiamo vedere un frutteto senza preparazione fisica del terreno, dove c'è poca esplorazione radicale e molto superficiale, causata dalla compattazione del profilo del terreno, che riduce direttamente il potenziale produttivo.

Un altro errore che possiamo osservare, e che è trascendentale in diversi frutteti, è quello di aspettarsi un flusso di profitto precoce, a scapito della gestione che mira alla qualità della formazione del frutteto, come ad esempio non tagliare le piante a radice nuda al momento dell'impianto, lasciando germogli precoci che sbilanciano le piante e formano frutteti eterogenei.

Nel primo e secondo anno di impianto, la nostra priorità dovrebbe essere sempre quella di formare un frutteto il più possibile omogeneo dal punto di vista strutturale, cosa che in futuro ci permetterà di essere più efficienti con le linee guida per la potatura, l'ortopedia e la gestione generale del frutteto. Figura 3.

Figura 3 - Differenza di formazione. A) Pianta finita, radice nuda non abbassata con presenza di germogli precoci.

Controllo delle erbe infestanti

Nel 2023, molti coltivatori stanno ancora spalando la vegetazione o utilizzando un decespugliatore per ridurre la pressione delle infestanti; come già detto, la manodopera è la parte più costosa del nostro budget e in questo caso la stiamo utilizzando per un compito inefficiente. Conosciamo già l'effetto negativo che le erbe infestanti hanno sui nostri frutteti, dal punto di vista dell'efficienza dell'irrigazione e della nutrizione (fertilizzanti per il terreno) e che sono anche importanti ospiti di parassiti e malattie.

Per un corretto controllo delle infestanti ci sono strumenti di controllo che sono pilastri fondamentali, come l'uso di erbicidi residuali pre-emergenti che vengono applicati durante l'inverno e sono mirati a controllare la germinazione dei semi. Utilizzando correttamente questi strumenti si ottengono grandi vantaggi, come la diminuzione costante del carico di infestanti del frutteto nel tempo.

Inoltre, il costo di un programma completo di erbicidi residuali è notevolmente più economico rispetto a quello che si fa in un frutteto, solo considerando il costo dei prodotti, perché se aggiungiamo il costo della manodopera e dei macchinari per ogni applicazione di erbicidi post-emergenti, i programmi comuni diventano ancora più costosi. Queste differenze possono arrivare fino a 800 dollari/ha.

Figura 3 - Differenza di formazione. B) Pianta finita a radice nuda abbassata a 50 centimetri al momento dell'impianto, con formazione omogenea dell'asse, pronta per la ramificazione nella stagione successiva.

Il controllo delle erbe infestanti deve iniziare nel primo anno di impianto ed essere incluso nel budget per la formazione del frutteto, al fine di ridurre le perdite dovute alla competizione delle erbe infestanti con la pianta e di mantenere basso il carico di semi nel tempo. I frutteti devono essere liberi da erbe infestanti per tutto l'anno.

Controllo e supervisione della manodopera

Se la manodopera è quella che incide maggiormente sul nostro bilancio e rappresenta il 70% del costo finale, è fondamentale supervisionare e controllare il lavoro che viene svolto, soprattutto perché sappiamo che la manodopera diventa sempre più costosa e di qualità più scadente nel lavoro che le viene assegnato.

Ci sono compiti di manodopera elementari, come la potatura invernale per regolare il carico, che, se eseguiti male, comportano la necessità di altri compiti, come il diradamento dei fiori o dei frutti, che sono molto costosi (circa 1500 USD/ha) e che aumentano notevolmente i bilanci e non vengono mai eseguiti correttamente, il che influisce direttamente sulla qualità dei frutti. Altri compiti che devono essere eseguiti con la massima cura sono le incisioni, le ortopedie o la legatura dei rami, che sono fondamentali per il flusso produttivo del frutteto.

Nel caso della potatura di impostazione invernale, è ancora difficile capire l'importanza dell'impostazione precoce, che è più efficiente, ha un impatto maggiore sulla qualità dei nostri frutti e ci permette anche di restituire l'architettura delle piante e di rinnovare il legno, che è essenziale per mantenere i nostri frutteti produttivi e stabili nel tempo. Ricordate sempre che meno è meglio.

Figura 4 - Frutteto con un'elevata pressione di erbe infestanti, che rende inefficienti interventi come la concimazione e l'irrigazione.

Qualità delle applicazioni fitosanitarie

Un altro degli errori nell'esecuzione dei programmi fitosanitari è la scarsa attenzione alla qualità delle applicazioni, a partire dalla manutenzione e dalla taratura dei macchinari, che devono essere in buone condizioni per rispettare i calendari di applicazione ed essere efficienti nell'uso di queste risorse e rispettare il momento opportuno di applicazione per rispettare gli obiettivi del programma.

Un altro fattore importante da considerare è l'adeguamento alle esigenze chimiche dei prodotti, dove la qualità dell'acqua e la regolazione del pH delle applicazioni sono di grande importanza, al fine di sfruttare le proprietà dei prodotti applicati e di rispettare pienamente gli obiettivi di ogni applicazione. Una corretta gestione delle applicazioni fitosanitarie porta grandi benefici produttivi che si riflettono direttamente sul successo dei nostri frutteti e delle nostre produzioni.

Al momento di un'applicazione fitosanitaria, la prima cosa da fare è conoscere le caratteristiche e i requisiti chimici del prodotto da applicare e la sua compatibilità con altri prodotti. Dobbiamo anche conoscere la qualità dell'acqua da utilizzare, poiché da questa dipenderà la reazione dei prodotti. 

Figura 5 - Risposta del frutteto a una corretta gestione fitosanitaria, in un frutteto con una storia di alta pressione di malattie. La prima immagine è stata scattata il 25 novembre e la seconda il 15 dicembre. Se le applicazioni vengono effettuate al momento giusto, si può vedere la risposta nel giro di pochi giorni.

Ci sono molti fattori di gestione e da considerare in tutti gli elementi della catena di produzione. Da essi dipendono il successo e la redditività dell'attività nel tempo. Ma senza dubbio la disciplina, la gestione e l'esecuzione del lavoro sono la chiave per ottenere i risultati attesi, che siano duraturi nel tempo e che la frutticoltura si trasformi finalmente in un'impresa.

Fonte: Mundoagro
Immagini: Mundoagro

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