Drosophila suzukii: alta pressione, zone più colpite e rischi crescenti per il ciliegio

Da un lato, la popolazione di femmine della mosca dalle ali macchiate è rimasta alta alla fine della scorsa stagione. Dall’altro, l’inverno e la primavera hanno favorito la sopravvivenza della piaga.

Nella stagione precedente Drosophila suzukii ha anticipato la sua comparsa, cogliendo di sorpresa alcuni produttori. “Soprattutto in varietà come Lapins si è osservata una pressione della mosca dalle ali macchiate maggiore rispetto agli anni precedenti”, indica l’entomologo Luis Devotto. Questo in un contesto in cui il ciliegio è uno dei primi frutti disponibili che permette alla plaga di riavviare il proprio ciclo riproduttivo.

Questa mosca, segnalata per la prima volta in Cile nel 2017 e capace di colpire numerose specie frutticole, nel ciliegio ha reso necessarie tra 4 e 5 applicazioni per stagione, intervallate di 5–7 giorni, dal momento in cui il frutto raggiunge il colore paglierino fino alla raccolta, in modo da non lasciare alcuna finestra temporale scoperta. In altre parole, una grande complicazione, perché ora è necessario applicare insetticidi chimici fino a poco prima della raccolta.

L’evoluzione della piaga nel tempo

Dato che il ciliegio si raccoglie in modo scalare a seconda della varietà, mentre la plaga aumenta la popolazione nel tempo, è prevedibile un danno maggiore verso la fine della stagione?

L’aumento del danno nel tempo si osserva maggiormente nei berries. Nel ciliegio la stagione è così breve che la plaga a malapena riesce a completare un ciclo biologico su questo frutto. Tuttavia, per capire il problema nel ciliegio bisogna comprendere il comportamento della plaga.

Si sa che Drosophila ha un ciclo biologico breve e depone molte uova, ma ciò avviene durante estate e autunno, quando c’è frutta disponibile e ottiene un’alta capacità riproduttiva. Arriva però un momento dell’anno, variabile a seconda della zona, in cui tutta la frutta commerciale e selvatica scompare.

A quel punto, come dici, la plaga passa in modo scalare da una varietà all’altra, poi cambia specie fruttale e così via, finché non trova più frutta per riprodursi. In quel momento la mosca “cambia modalità”: smette di cercare di riprodursi e dà priorità alla sopravvivenza fino alla comparsa dei primi frutti della stagione successiva.

Strategie e sopravvivenza stagionale

Questo può avvenire tra maggio, giugno o luglio, mentre i primi frutti ricompaiono solo a fine ottobre o novembre. Si crea quindi una pausa nella riproduzione e emerge una generazione di femmine che entra in una sorta di letargo, rifugiandosi in varie zone del territorio.

In termini rigorosi, i primi frutti danneggiati vengono attaccati da femmine piuttosto “vecchie”, con settimane e talvolta mesi di vita. In questa fase l’unico obiettivo è deporre le uova e morire.

Il ciliegio è uno dei frutti più precoci e quindi uno dei primi a essere attaccato da Drosophila suzukii. Poiché il periodo del ciliegio è così breve, non si generano uno, due o tre cicli, come nei berries: in pratica, è solo una generazione di Drosophila ad attaccare questo frutto.

Impatto della stagione precedente

Quindi l’intensità dell’attacco dipenderà dalla dimensione della popolazione alla fine della stagione precedente?

Esattamente. Dipenderà in gran parte da come è terminata la stagione precedente. Non è la stessa cosa se una stagione si conclude con un milione di femmine che entrano in letargo, oppure con 100 milioni. Questo determina un punto di partenza più alto o più basso.

Una parte di queste femmine muore durante l’inverno e nella zona centrale del Cile ciò che le uccide è la mancanza di alimento: nettare, linfa, mielecilla, cioè fonti di energia presenti nella vegetazione selvatica dove vanno in letargo.

E com’è terminata la scorsa stagione per capire cosa aspettarsi dalla prossima?

La popolazione della mosca dalle ali macchiate al termine della stagione è stata piuttosto alta. Per fortuna i prezzi dei berries sono stati relativamente buoni e quindi si è raccolto fino alla fine, riducendo i siti di riproduzione per la plaga.

Prospettive future e monitoraggio

Tuttavia, ciò che ha favorito la mosca è il fatto che gli ultimi tre inverni siano stati relativamente piovosi, dopo 14–15 anni di megasiccità, con piogge fino ad agosto e settembre. Le colline si presentano più verdi, con molta più biomassa vegetale.

Come detto, ciò che fa una grande differenza nella sopravvivenza delle femmine fino alla stagione frutticola successiva è l’energia disponibile nel territorio. Quest’anno c’è molto “carburante”, ed è una primavera favorevole alla Drosophila, perché tutta questa biomassa fornisce l’energia necessaria. Le femmine, che stavano sopravvivendo a fatica, trovano fiori con nettare o piante che rilasciano linfa e riescono così a vivere settimane in più anziché morire.

È ciò che si osserva oggi: una primavera più favorevole alla sopravvivenza della mosca.

Nel lungo periodo, le popolazioni della plaga sono aumentate?

All’inizio dell’arrivo di Drosophila in Cile, il SAG ricevette fondi d’emergenza e installò trappole in tutto il paese. Quando l’emergenza è stata dichiarata conclusa, il sistema di monitoraggio è stato smantellato, anche se per fortuna alcune trappole sono rimaste operative e stanno catturando mosche da 5–6 anni consecutivi.

Ciò che resta del sistema ha permesso di vedere che, effettivamente, sebbene la plaga mostrasse un grafico in crescita nelle catture, ora quella curva sembra essersi appiattita.

Immagine 1. Dr Luis Devotto entomologo specialista in Drosophila suzukii

Distribuzione territoriale

E dal punto di vista della sua dispersione territoriale?

Dal punto di vista territoriale, la plaga è presente in modo permanente e causando perdite economiche dalla regione di Valparaíso fino alla regione de Los Lagos. Poi esiste un altro gruppo di regioni dove si sono registrate catture occasionali o la presenza è stata riscontrata in campo in zone molto delimitate. È il caso, per esempio, di Atacama, Coquimbo e Aysén. A queste si aggiungono Antofagasta e Tarapacá, dove non ci sono frutteti, né clima né condizioni favorevoli alla mosca, ma in cui alcuni esemplari sono stati trovati in mercati e fiere agricole del Norte Grande. Infine, vi sono due regioni dove non c’è mai stata alcuna cattura: Arica y Parinacota e Magallanes.

Questo per quanto riguarda la latitudine. Ma come si distribuisce dalla cordigliera al mare? Ci sono differenze?

A questa mosca piacciono le zone con alta umidità, e nella zona centrale del Cile esiste un gradiente ambientale che va dalla cordigliera delle Ande al secano interior. Dalla Ruta 5 verso sinistra, cioè verso la cordigliera, tutta quell’area è molto più umida rispetto alla zona a ovest dell’autostrada. I luoghi preferiti di Drosophila suzukii sono ai piedi della cordigliera, ed è proprio lì che i produttori devono prestare maggiore attenzione, anche perché è la zona dove si concentra la frutticoltura. Per esempio, nelle testate dei fiumi.

Questo lo conosciamo bene perché è monitorato, non è teoria. Tutte le testate dei fiumi della zona centrale del Cile, come Teno, Claro, Achibueno, ecc., appena scendono dalla cordigliera si aprono a ventaglio e sono circondate da frutteti. È anche la zona dove nascono i canali, quindi l’area presenta un’alta densità di corsi d’acqua. Si tratta di aree con grande disponibilità idrica, condizione che favorisce l’abbondanza della zarzamora (rovo), e quindi una combinazione di fattori che facilitano Drosophila.

Al contrario, verso il secano interior la produzione frutticola è molto più scarsa e, fuori dai frutteti, il paesaggio è praticamente un deserto. Ci sono solo gli espinos (acacie spinose), che non offrono alcuna risorsa utile alla mosca.

Per questo, ai piedi della cordigliera esiste una fascia di circa 30–40 chilometri dove le femmine sopravvivono con grande facilità, e proprio lì colpiscono con maggiore intensità quando il ciclo della plaga si riavvia.

Incidenza della plaga e danni economici

Qual è la percentuale più alta di danno che hai visto in un ciliegeto?

Nei frutteti commerciali abbandonati ho visto fino al 90% di danno. Mi è capitato di osservare ciliegie che singolarmente contenevano 15 o persino 20 larve. Nei frutteti commerciali in cui si sarebbero dovuti effettuare i trattamenti, ma per qualche motivo non sono stati fatti, ho visto fino al 60% di danno.

Tuttavia, non è necessario arrivare a livelli così alti: con appena lo 0,5%, 1% o 1,5% di danno visibile, il packing elimina già la partita dalla linea di processo.

Immagino comunque che al packing passi un certo margine di frutta con danni lievi, o no?

Ciò genererà poi marciume a destinazione... Se passa un po’ di frutta danneggiata, appena le ciliegie escono dal freddo del viaggio attraverso il Pacifico e si riscaldano leggermente, iniziano a marcire.

Le macchine però riescono a rilevare la frutta leggermente più morbida. Quando la ciliegia riceve il taglio dell’ovideposizione, rimane altrettanto soda per 12–24 ore. Dopo le prime 24 ore, il frutto comincia a cedere e quella ciliegia sarà più morbida di una normale, quindi la macchina la individuerà.

In questo modo il packing scopre che in certi lotti sta succedendo qualcosa di anomalo, perché la macchina inizia a scartare grandi quantità di frutta morbida. A quel punto fermano il processo e controllano i bins rimanenti. Se determinano che si tratta di danni causati da Drosophila, la frutta del produttore viene esclusa dalle linee.

Molte esportatrici dispongono anche di squadre tecniche che controllano i campi prima dell’invio della frutta allo stabilimento. Fortunatamente è una percentuale bassa di produttori a essere esclusa dal processo di esportazione, perché è molto duro non poter esportare nel contesto attuale.

Strumenti di controllo diretto

Quanto si sta integrando la gestione integrata della plaga?

Quando la plaga è molto aggressiva e ha cicli velocissimi, tutte le strategie che non siano dirette e “forti” vengono spesso trascurate.

Il produttore medio di ciliegie, comunque, rispetta molte delle pratiche di base della gestione integrata: nel 99% dei casi non si vedono erbe troppo alte nei filari, i gocciolatori e le manichette non sono danneggiati, quindi non ci sono ristagni d’acqua, le potature sono quasi sempre ben fatte, ecc.

Tutto questo rientra nelle pratiche culturali che contribuiscono a ridurre l’attacco di Drosophila suzukii. In altre parole, nei frutteti di ciliegie destinati all’esportazione buona parte della gestione integrata viene applicata quasi “per default”, anche se non come misura specifica di controllo fitosanitario.

E cosa manca per completare il quadro della gestione integrata?

In questo contesto, manca soltanto il componente che prima non esisteva: le quattro o cinque applicazioni di pesticida prima della raccolta.

Prima dell’arrivo di Drosophila suzukii in Cile, le plagas venivano controllate principalmente fino a quando la ciliegia raggiungeva il colore paglierino. Con l’arrivo della mosca nel 2017, la finestra temporale tra il colore paglierino e la raccolta, di circa quattro settimane, è diventata la fase critica.

In quel periodo servono almeno quattro applicazioni di pesticidi, una alla settimana. In zone di forte pressione, alcuni produttori stringono ulteriormente il programma e applicano ogni cinque giorni, passando così da quattro a cinque trattamenti.

Con buoni prodotti, applicati al momento giusto, normalmente si arriva alla raccolta liberi da Drosophila suzukii.

Residui nei frutti

Essendo prodotti applicati vicino alla raccolta, sono comparsi residui riconducibili al controllo della mosca?

In questo senso i produttori sono in una sorta di camicia di forza. Anche per il mercato cinese nessuno vuole avere più di quattro sostanze attive sulla frutta, delle quali due devono essere riservate ai fungicidi.

Fortunatamente gli insetticidi utilizzati hanno tempi di carenza abbastanza brevi, di tre o quattro giorni, quindi, qualora compaiano, saranno al di sotto del limite massimo consentito. L’insetticida applicato tre o quattro settimane prima della raccolta probabilmente non apparirà nell’analisi multiresiduo effettuata su quella partita.

Rotazione dei prodotti e resistenza

I prodotti registrati per il controllo di Drosophila suzukii nel ciliegio sulla pagina del SAG, nonostante l’ingresso recente della plaga, sono molti. Cosa accade se li raggruppiamo per modo d’azione? Di quanti meccanismi d’azione disponiamo per ruotare ed evitare resistenze?

Tutti vogliono essere presenti nel mercato del ciliegio, e questo spiega perché nella lista del SAG ci siano più di 30 prodotti. È infatti la coltura con il maggior numero di insetticidi autorizzati tra quelle colpite da D. suzukii.

Considerando l’intero gruppo di insetticidi registrati per ciliegio, ci sono più di sei modi di azione. Dal punto di vista della rotazione, si raccomanda di alternare tra quattro meccanismi d’azione, quindi sotto questo aspetto saremmo coperti.

Tuttavia, non tutti gli insetticidi hanno la stessa efficacia contro Drosophila suzukii. Esiste un gruppo più ristretto, costituito dagli ingredienti attivi “frontali” nel controllo della plaga, che include solo tre modi di azione.

Quindi, dal punto di vista dell’evitare resistenze, siamo esattamente al limite per ottenere una rotazione accettabile.

Resistenze segnalate in Cile

Nel nostro paese è mai stato riportato qualche indizio di sviluppo di resistenza a un gruppo chimico?

No. In Cile non è stato segnalato alcun aumento dell’espressione di geni di resistenza.

Anche se talvolta si sente parlare di “resistenza”, quando si approfondisce emerge che si tratta piuttosto di scelte errate dei prodotti. Non tutti gli ingredienti attivi hanno la stessa efficacia.

Dal punto di vista dei costi, sarebbe ideale acquistare un insetticida che con una sola applicazione risolva contemporaneamente tre o quattro problemi principali: chanchito blanco (cocciniglia farinosa), Drosophila, Cydia e magari anche qualche altra plaga.

Non esiste ancora il prodotto “universale”

L’entomologo, specialista in Drosophila suzukii, afferma che l’insetticida “unicorno” sognato dai produttori purtroppo non esiste, almeno per ora.

“Attualmente disponiamo di prodotti spettacolari contro le tignole, che offrono anche un certo grado di controllo sulla mosca dalle ali macchiate; altri sono altamente efficaci contro i pseudococcidi, con qualche livello di attività su Drosophila, e viceversa”.

Tuttavia il settore continua a essere molto motivato dal controllo della mosca e dall’enorme valore economico del ciliegio da esportazione.

Per questo diverse aziende del settore fitosanitario stanno valutando nuovi prodotti, con nuovi meccanismi d’azione, affinché possano essere disponibili ai produttori entro una o due stagioni.

Fonte immaigni: Redagricola

Team Redagricola

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