Le ciliegie cilene hanno raggiunto il loro limite massimo?

Il consulente cileno Walter Masman suggerisce la necessità di ripensare le strategie nelle prime aree di produzione dei frutti, sottolineando che potrebbero predisporre l'offerta delle altre aree.

La qualità e la tecnologia devono essere l'alternativa a un'attività che, a suo dire, sta iniziando ad assomigliare sempre di più a un altro albero da frutto nell'offerta cilena.

“Non siamo più nel settore di una volta, come vedi il produttore sta già iniziando a preoccuparsi” afferma Walter Masman.

Opportunità e sfide

Il settore delle ciliegie si è inasprito e, nonostante i sindacati e gli specialisti abbiano sottolineato l'eccesso di offerta in Cina dopo il record storico di produzione di 125 milioni di scatole di ciliegie, è importante trovare soluzioni per un prodotto che è considerato la "gallina dalle uova d'oro" della frutticoltura nazionale.

Figura 1 – Walter Masman

Ci sono ancora opportunità per i ciliegi? Secondo l'illustre consigliere Walter Masman, sì, ma con una precisazione: "per la prima parte".

"C'è ancora una finestra molto buona per fare un ottimo business e ottenere buoni profitti", afferma Masman, anche se sottolinea che, man mano che iniziano ad apparire più partecipanti, ci sarà più concorrenza nelle zone climatiche precoci e ovviamente chi sarà il primo sarà colui che otterrà il massimo da questo business".

Qual è quindi il segreto per sfruttare al meglio questa finestra di trading? "L'uso della tecnologia, in particolare di coperture in plastica che consentono di 'modificare' il clima sottostante."

Figura 2 - Sistema di copertura antipioggia a capannina

Competizione tra le zone produttive

Le zone precoci non si trovano necessariamente nel nord del Cile: nonostante la regione di Coquimbo, in particolare Ovalle, sia cresciuta molto nell'ultimo decennio, si segnalano anche microclimi che consentono raccolti precoci e che addirittura competono con il nord, come le regioni di Valparaíso, O'Higgins e persino Maule.

"Le prime Santina a svilupparsi in Cile provengono dalla regione di O'Higgins, in luoghi come Malloa o Pichidegua, dove riescono effettivamente a ottenere questo progresso grazie al cambiamento climatico", spiega Masman, aggiungendo che ciò genererà sempre più competizione tra le zone precoci, a causa della crescita dei sistemi di tetti, stimata in 2.000 ettari all'anno.

Figura 3 - Varietà di ciliegio precoci nella zona di Ovalle

Cosa dovrebbero fare le zone più giovani, come Coquimbo, per rimanere competitive?

Ci sono due fattori rilevanti. Uno è quello di generare un cambiamento dal punto di vista varietale, che permetta di proporre varietà più precoci di quelle attuali.

E, d'altra parte, forzare l'uso della modificazione climatica allo stesso modo, in modo che permetta al clima che hanno, che li favorisce fortemente, di raccogliere ancora prima, di avere raccolti intorno al 15 o 20 ottobre in modo più costante.

Abbiamo visto che, sia ad Ovalle che in altre zone precoci, a causa dell'effetto climatico, si sono verificati raccolti tardivi dovuti in particolare ai mesi freddi di ottobre, non consentendo in molti casi lo sviluppo precoce di varietà come la Brooks o la stessa Santina.

Penso che se vogliamo mantenere questa differenza dovuta all'aspetto climatico che hanno, ciò ha a che fare con l'uso della tecnologia, altrimenti le altre zone supereranno la regione di Coquimbo e cominceranno a diventare più potenti fin da giovani.

L'agricoltore che domani concentra la sua produzione tra le settimane 45, 46 e 47 ha maggiori probabilità di avere un'attività più redditizia. Il Nord, addormentandosi, potrebbe restare indietro e, anche se sarà comunque un buon affare perché essere lì ti avvantaggia, potrebbe perdere sempre più terreno.

Ritiene che nelle zone più remote ci sia qualche intenzione di investire nelle coperture?

Credo di sì. Ora, il produttore che oggi è in anticipo sarà, in una certa misura, "costretto" a cercare di arrivare un po' più avanti per sfruttare i vantaggi della zona climatica in cui si trova.

Posizionarsi una settimana prima nella stagione diventerà assolutamente rilevante dalla settimana 47 in poi. C'è anche un fattore che influenza la varietà, perché ovviamente, per quanto tu voglia anticipare la raccolta di un Lapins, difficilmente lo raccoglierai prima del 20 novembre, quando è già stata raccolta una notevole quantità di frutti.

Figura 4 – La varietà Lapins

Secondo Masman, ci sono delle opportunità, "purché ci si allontani dai volumi che hanno inondato la Cina nelle settimane precedenti il capodanno cinese, dove è destinato quasi il 90% delle ciliegie prodotte".

"C'è ancora molto da fare nelle fasi iniziali, sapendo che ci sono buoni prezzi data l'offerta limitata in questa finestra", afferma.

È un errore piantare varietà che "garantiscono la scatola", come la Lapins, in aree ultra-precoci?

In un anno come questo, in cui si osservano differenze significative tra le varietà, tra le dimensioni e tra il potenziale genetico che ogni varietà offre, è molto chiaro che dobbiamo sfruttare la zonazione.

Vale a dire, produrre varietà in base a ciò che sono. Non ha senso produrre una varietà precoce in un luogo di mezza stagione o di fine stagione, perché probabilmente perderebbe ogni possibilità di competere con le varietà esistenti.

Tuttavia, una varietà precoce in una posizione precoce ha un grande vantaggio dovuto alla bassa concorrenza che incontrerà. E se questa varietà possiede determinate caratteristiche, come ad esempio una buona concimazione e una buona pezzatura, allora comincia subito a distinguersi dall'offerta esistente.

Allo stesso modo, collocare una varietà tardiva o di mezza stagione in una zona precoce non funziona: per quanto si voglia farla avanzare, non andrà oltre quanto il sistema può consentire, quindi finirà per rientrare nel grande volume del raccolto.

Un produttore di Lapins di Ovalle, quale profitto ricava dalla produzione di quella varietà lì?

Probabilmente l'unica cosa positiva è che produce un buon volume. È chiaro. Tuttavia, la data della sua raccolta è simile a quella che può produrre un produttore della zona centrale, che probabilmente riesce a ottenere tra il 20 o 22 novembre e il 25 novembre, con tutto il volume di Santina del mondo.

Non credo che abbia grandi possibilità di competere. L'idea della zonazione è che se si è precoci, si producono varietà precoci e, si spera, all'interno di un'offerta varietale che abbia caratteristiche superiori.

Considerando quanto accaduto in Cina questa stagione, in futuro ci sarà spazio solo per frutta di alta qualità e di alto calibro?

L'offerta che avevamo, chiudendo praticamente la stagione con quasi 125 milioni di casse, con tale abbondanza e così concentrata, oggi prevale la frutta di alta qualità. E lì, letteralmente, il calibro è uno degli aspetti più rilevanti che il cliente esige.

Quando abbiamo un frutto di buone dimensioni, l'attività cambia immediatamente in modo drastico. Purtroppo oggi si sta esagerando anche su questo aspetto, perché si richiedono dimensioni molto grandi per varietà che geneticamente non hanno la possibilità di raggiungere tali dimensioni in così grande abbondanza.

La Santina è una varietà che misura in media tra i 28 e i 30 mm, ed è questa la dimensione media delle Santina del Cile. È molto difficile ottenere una Santina di 30 mm o più, e forse il produttore ce l'avrà, ma è difficile che questa sia la media, pur raggiungendo l'equilibrio produttivo, che è il volume necessario affinché questa sia redditizia.

Figura 5 – Le pezzature maggiori garantiscono maggiore reddito

L'ambasciatore cinese in Cile ha dichiarato che la coltivazione continuerà e che ci saranno ancora opportunità per le ciliegie. La vedi così?

Produrre un chilo di ciliegie costa al produttore tra 1,5 e 1,75 dollari al chilo (1,37 - 1,60 euro), che è il costo di produzione.

Oggi ci rendiamo conto che per alcune varietà, come la Lapins o la Regina, il prezzo al chilo è di 1 dollaro (0,91 euro), quindi il guadagno che ci si aspetta oggi da alcuni produttori è di circa 1 o 1,5 dollari al chilo (0,91 - 1,37 euro).

Si comincia a notare che non siamo più nel settore in cui eravamo soliti essere. Si vede che il produttore sta iniziando a preoccuparsi e dovrà prendere provvedimenti per rendere la sua redditività equa.

Naturalmente, le ciliegie sono solo un altro albero da frutto, con alcune particolarità dal punto di vista della domanda che hanno in un grande paese come la Cina. Ma per lo stesso motivo sono anche obbligate a ballare al ritmo della musica che suonano i cinesi, soprattutto se si dà loro il 95% del volume.

Abbiamo toccato il soffitto?

Penso di sì, sicuramente. L'eccesso di frutta è uno dei tanti fattori, probabilmente anche la qualità della frutta stessa.

Ciò che abbiamo visto è che ci siamo attenuti a questo principio. La pianta produce frutti sani, ricchi, grandi e sodi.

Ora, la mia ipotesi è che non so se stiamo rispettando quegli stessi parametri fin dall'inizio. Perché se non facciamo lo stesso, ciò può determinare o predisporre la domanda nelle settimane e nei mesi successivi.

Nella prima parte, penso che venga inviata frutta con gradi Brix inferiori, con dimensioni inferiori, con colore inferiore, per spedirla più velocemente.

Fonte testo: Miguel Patino, Redagricola

Fonte immagini: Redagricola e SL Fruit Service

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