L’analisi mediante high-throughput sequencing (HTS) ha permesso di identificare due nuovi isolati del Pomes virus Greece (PVGR), virus appartenente al genere Robigovirus. L’analisi è stata condotta su piante di ciliegio dolce appartenenti a una collezione di germoplasma autoctono di Locorotondo, in Puglia e la loro identificazione rappresenta un risultato di particolare interesse epidemiologico, poiché costituisce sia la prima segnalazione di PVGR in piante di ciliegio, sia la prima documentazione della presenza del virus in Italia.
Secondo quanto riportato da EPPO, nel 2023 l’areale di diffusione del Robigovirus era Canada e Stati Uniti (soprattutto nelle zone costiere) ma dai dati dello studio pubblicato ad Aprile 2026, lo scenario appare drasticamente diverso.
Gli isolati sono stati denominati PVGR IT-49 e PVGR IT-80, ai quali sono stati assegnati rispettivamente i numeri di accesso PX657514 e PX657515.
A seguito dell’identificazione, sono stati sviluppati primer specifici finalizzati alla rilevazione dei Robigovirus. L’efficacia e l’affidabilità dei primer sono state verificate mediante sequenziamento Sanger, consentendo di confermare la presenza delle sequenze virali nei campioni analizzati.
Gli strumenti diagnostici sviluppati sono stati successivamente applicati a un insieme più ampio di campioni vegetali, comprendente 150 piante raccolte in tre differenti siti della Puglia.
L’indagine ha evidenziato la presenza di PVGR in 13 campioni, corrispondenti a una prevalenza complessiva dell’8,7%.
Parallelamente alla ricerca di PVGR, l’indagine ha permesso di identificare un ulteriore Robigovirus, il Cherry green ring mottle virus (CGRMV), rilevato in un singolo albero.
Questo riscontro assume rilevanza regionale in quanto rappresenta la prima segnalazione di CGRMV in Puglia, ampliando ulteriormente le conoscenze sulla distribuzione geografica dei virus appartenenti a questo genere sul territorio italiano.
L’analisi molecolare delle sequenze virali ha inoltre consentito di approfondire la variabilità genetica degli isolati di PVGR.
Il confronto di 13 sequenze nucleotidiche parziali ha mostrato valori di identità compresi tra 79% e 83,5% rispetto all’isolato di PVGR precedentemente descritto in Grecia e ottenuto da pero.
Tali differenze suggeriscono una significativa divergenza genetica tra gli isolati pugliesi e quello greco, pur confermandone l’appartenenza alla stessa specie virale.
La caratterizzazione biologica è stata effettuata mediante indicizzazione su piante di riferimento.
Otto isolati locali di PVGR sono risultati patogeni, determinando alterazioni sintomatiche quali increspamento del margine fogliare e comparsa di macchie necrotiche sulle cultivar Bing e Shirofugen, considerate come riferimento.
Questi risultati forniscono un’evidenza sperimentale dell’attività patogena degli isolati identificati.
Nel complesso, lo studio amplia il quadro dei virus associati al ciliegio dolce e fornisce le prime evidenze della presenza di Robigovirus nel territorio pugliese.
I risultati sottolineano inoltre l’importanza delle analisi HTS e degli approcci diagnostici molecolari per il monitoraggio fitosanitario del germoplasma locale e per l’individuazione di agenti virali precedentemente non documentati in determinate colture o aree geografiche.
Fonte: Digiaro, M., Amleh, A., Venerito, P. et al. Pomes virus Greece (PVGR): a new robigovirus infecting cherry trees in Apulia (southern Italy). J Plant Pathol 108, 1543–1556 (2026). https://doi.org/10.1007/s42161-026-02188-x
Fonte immagine: Stefano Lugli
Melissa Venturi
Dottoressa di Ricerca in Scienze e Tecnologie Agrarie, Ambientali e Alimentari - Arboricoltura Generale e Coltivazioni Arboree - Bologna, IT
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