L’aumento della frequenza e dell’intensità delle ondate di calore è una criticità crescente per la coltivazione del ciliegio dolce nelle aree a clima caldo. Un recente studio condotto in Cina ha fornito una valutazione completa in condizioni di pieno campo della tolleranza alle alte temperature di cinque portinnesti di ciliegio dolce: Gisela 6, Gisela 12, Krymsk 5, Colt e Lanting, integrando parametri morfologici, anatomici, fisiologici e biochimici.
L’obiettivo era identificare i materiali più adatti alle condizioni subtropicali, una caratteristica sempre più rilevante alla luce dei cambiamenti climatici e dell’evoluzione climatica delle aree cerasicole temperate.
La sperimentazione è stata realizzata nella provincia di Zhejiang durante l’estate 2024, caratterizzata da temperature medie particolarmente elevate e numerosi giorni con massime superiori a 35 °C.
In tali condizioni, i ricercatori hanno analizzato numerosi indicatori di risposta allo stress termico: integrità e anatomia fogliare, attività degli enzimi antiossidanti, contenuto di ormoni vegetali, composti osmoregolatori e parametri di crescita vegetativa. I dati sono stati poi elaborati mediante modelli statistici multivariati, tra cui PCA ed Entropy Weight-TOPSIS, per ottenere una classificazione complessiva della resilienza dei portinnesti.
I risultati hanno evidenziato una marcata variabilità nella risposta al calore. Lanting e Colt sono emersi come i portinnesti più tolleranti, mentre Gisela 6 ha mostrato la maggiore sensibilità. In particolare, Lanting ha mantenuto una buona integrità della chioma, con minore caduta delle foglie e ridotta incidenza di necrosi e lesioni termiche.
Dal punto di vista anatomico, questo portinnesto presentava foglie più spesse e tessuti dell'epidermide maggiormente sviluppati, caratteristiche che sembrano favorire la dissipazione del calore e la stabilità fotosintetica in condizioni estreme.
Per quanto concerne il ruolo del sistema antiossidante, le alte temperature inducono la produzione di specie reattive dell’ossigeno (ROS), molecole che possono danneggiare membrane cellulari e apparato fotosintetico. I portinnesti più resilienti hanno mostrato una maggiore attività coordinata degli enzimi SOD, CAT e POD, coinvolti nella detossificazione dei ROS. Lanting, ad esempio, ha evidenziato livelli molto elevati di attività SOD e un contenuto di proteine solubili circa sei volte superiore rispetto a Gisela 6, suggerendo una capacità di protezione cellulare superiore.
Per quanto riguarda gli ormoni, i genotipi più sensibili hanno accumulato elevate concentrazioni di acido abscissico (ABA), tipicamente associato a condizioni di forte stress e chiusura stomatica prolungata, con conseguente limitazione dell’assimilazione di carbonio. Al contrario, Colt e Lanting hanno mantenuto livelli moderati di ABA, indice di una migliore omeostasi fisiologica. Parallelamente, l’acido jasmonico (JA) è risultato correlato positivamente all’accumulo di prolina e negativamente ai danni ossidativi, confermando un suo ruolo nella regolazione delle risposte adattative al calore.
Lo studio ha evidenziato l’importanza dei composti osmoregolatori, come zuccheri solubili, prolina e proteine solubili, nel mantenimento dell’equilibrio cellulare durante periodi prolungati di alte temperature. Nei portinnesti più tolleranti, questi metaboliti sembrano contribuire alla stabilizzazione delle membrane e alla protezione delle proteine cellulari.
Lo studio propone un modello integrato di tolleranza alle alte temperature basato su quattro componenti principali: resilienza strutturale delle foglie, efficienza del sistema antiossidante, equilibrio ormonale e flessibilità metabolica. Questo approccio supera le tradizionali valutazioni basate su singoli parametri fisiologici e offre un quadro più realistico della capacità adattativa dei portinnesti in ambiente reale.
In conclusione, l’identificazione di portinnesti come Lanting e Colt, capaci di mantenere funzionalità fisiologiche e integrità vegetativa sotto stress termico prolungato, fornisce indicazioni utili sia per i programmi di miglioramento genetico sia per la progettazione di nuovi impianti in aree soggette a estati sempre più calde.
Fonte: Luo, H., Liu, H., Pei, J., Ruan, R., Zhang, C., Xi, D., Li, Y., & Huang, K. (2026). Field-Based Evaluation of Heat Tolerance in Sweet Cherry Rootstocks Reveals Integrated Morphological and Physiological Adaptation Mechanisms. Horticulturae, 12(2), 240. https://doi.org/10.3390/horticulturae12020240
Fonte immagine: Stefano Lugli
Andrea Giovannini
Dottore di Ricerca in Scienze e Tecnologie Agrarie, Ambientali e Alimentari - Arboricoltura Generale e Coltivazioni Arboree, Università di Bologna, IT
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