Stefano Lugli - SL Fruit Service (IT)
Coordinatore comitato tecnico-scientifico di Cherry Times
Da una indagine condotta da Dondini et al (2019) e recentemente aggiornata (Lugli, 2023) risultano attivi nel mondo oltre 50 programmi di miglioramento genetico rivolti alla creazione di nuove varietà e portinnesti del ciliegio. Molti di questi progetti hanno alle spalle una tradizione quasi secolare che si tramanda da più generazioni di costitutori, per lo più operanti presso istituzioni pubbliche.
Alcuni di questi progetti hanno ridotto negli anni gli investimenti e si avviano ad un decoroso tramonto. Qualcun’altro ha chiuso definitivamente la bottega che sfornava regolarmente nuove pagnotte varietali. Altri, nel tentativo di sopravvivere, hanno provato a riciclarsi stringendo nuove partnership con l’immissione di capitali privati.
Nel frattempo, sono nati nuovi programmi di creazione varietale, con obiettivi ambiziosi e con primi risultati che appaiano davvero incoraggianti, sui quali Cherry Times® dedica alcuni approfondimenti.
Si è passati da una conduzione a mano pubblica ad una quasi ovunque privatizzata. D’altronde, creare una nuova varietà è divenuta un’attività imprenditoriale a 360 gradi, un impegno che necessita di forti investimenti finanziari - umani, competenze tecnico - manageriali che il settore pubblico non può completamente garantire, se non per l’apporto scientifico, insostituibile, derivante dalla ricerca genetica di base.
Come prima conseguenza di questo passaggio, la maggioranza delle nuove varietà di ciliegio diffuse sul mercato sono protette da brevetto e spesso commercializzate con marchi di impresa.
Uno studio condotto da Fideghelli (2023) su CPVO Variety Finder, un database gestito dall'UCVV, l’Ufficio comunitario delle varietà vegetali contenente informazioni sui registri varietali internazionali, riporta oltre 500 varietà di ciliegio depositate. Di queste, circa 250 sono registrate e brevettate in Europa.
Fig. 1 - Varietà di ciliegio registrate presso UCVV
Un’altra significativa tendenza in atto nel comparto ciliegio è l’offerta ai produttori di pacchetti varietali, le così dette linee varietali, composti da più genotipi di uguale origine genetica, con tratti agronomici e parametri qualitativi molto simili tra loro e maturi in tempi diversi così da coprire parte o l’intero calendario di raccolta.
A queste linee varietali, oltre al brevetto, viene associato un marchio commerciale. In questo modo si crea una stretta fidelizzazione tra chi crea le varietà (breeder), chi le sviluppa (editori e aziende vivaistiche) e chi le coltiva (produttori). L’intento di queste nuove formule di diffusione varietale è di arrivare al consumatore finale col proprio brand.
Fig. 2 - Esempi di nuove linee varietali
Ogni nuova varietà dovrebbe poter soddisfare esigenze che variano secondo i diversi attori della filiera, dal campo alla tavola.
Per il produttore la varietà ottimale fruttifica regolarmente e in modo soddisfacente (10-12 t/ha); si adatta bene ai differenti sistemi di impianto: portinnesti, forme di allevamento e densità, coperture; porta a maturazione frutti di alta qualità, ovvero con calibro prevalentemente di almeno 28mm, consistenza superiore a 70 D25, dolcezza non inferiore a 18 °brix, buon livello di acidità per esaltarne l'aroma; presenta una finestra di raccolta di almeno una settimana; tollera le principali avversità abiotiche (cracking) e biotiche (funghi e batteriosi).
Fig. 3 - L’uniformità di pezzatura alla raccolta è tra i caratteri più ricercati
Per le centrali di commercializzazione le varietà di ciliegio devono adattarsi alle moderne tecnologie di lavorazione (catena del freddo e selezione automatico) e conservazione (refrigerazione e confezionamento in atmosfera modificata) e poter garantire una buona shelf life. A questi importanti attributi vanno aggiunti i desideri dei consumatori: salubrità, freschezza, tipicità e giusto rapporto qualità/prezzo.
Dondini L., Lugli S., Sansavini S. (2019). Cherry Breeding: Sweet Cherry (Prunus avium L.) and Sour Cherry (Prunus cerasus L.), in: Al-Khayri J., Jain S., Johnson D., Advances in Plant Breeding Strategies: Fruits., Cham, Springer.
Fideghelli C. (2023). Nuove tecniche di breedinge privative vegetali alimentano l’innovazione. Frutticoltura, 4.
Lugli S. (2023). L’innovazione varietale nel ciliegio verso nuovi traguardi. Frutticoltura, 4
01 apr 2025
L'altitudine modifica la qualità delle ciliegie, influenzando acidi organici e composti fenolici. Uno studio in Turchia su quattro cultivar coltivate a 200 e 800 m ha rivelato variazioni nel profilo nutrizionale, migliorando sapore e proprietà antiossidanti dei frutti.
02 set 2024
Un recente rapporto redatto dall' USDA prevede che la produzione di ciliegie in Australia per la campagna 2024/25 raggiunga le 20.000 tonnellate, un volume che riflette un aumento rispetto alla stima rivista al ribasso di 18.500 tonnellate per la campagna 2023/24.
11 giu 2026
Nel bosco temperato andino-patagonico, il reclutamento delle specie esotiche dipende da predazione, frugivoria, sopravvivenza delle plantule e tratti funzionali. La dimensione dei semi emerge come fattore chiave, con Prunus cerasus ad alto potenziale invasivo in Patagonia.
11 giu 2026
La Washington State University ricostruisce l’eredità genetica del breeder Thomas Toyama per sviluppare ciliegie più grandi, precoci e resistenti. I registri storici della WSU diventano così una risorsa strategica per il miglioramento varietale del ciliegio e la ricerca futura.
