In un contesto produttivo come quello del sud del Cile, dove il ciliegio è una delle colture di maggior interesse (413 979 t di export nella stagione 2023/2024), l’utilizzo di coperture plastiche è diventato fondamentale per evitare danni da pioggia pre-raccolta (cracking).
Tuttavia, queste coperture, pur riducendo il rischio di cracking, possono compromettere alcuni parametri qualitativi dei frutti, come il colore, la durezza, il contenuto di zuccheri e l’acidità.
Un recente studio ha analizzato l’eLicacia dell’impiego di pellicole riflettenti posizionate a terra come strumento per compensare gli eLetti negativi delle coperture plastiche.
L’esperimento è stato condotto in un ceraseto commerciale situato nella regione di Los Lagos in Cile, su piante della cultivar “Regina” innestate su portinnesto “Gisela 6”, coltivate sotto tunnel plastici ad alta densità.
Le pellicole riflettenti sono state installate in due momenti diversi: 21 giorni e 34 giorni prima della raccolta (DBH), ed i risultati sono stati confrontati con un controllo che ne era privo.
L’obiettivo dello studio era di incrementare la riflessione della luce verso la chioma, migliorando così la fotosintesi e promuovendo una maturazione più omogenea dei frutti.
I risultati hanno mostrato un miglioramento nella qualità dei frutti raccolti dalle piante con le pellicole riflettenti.
In particolare, l’applicazione a 34 DBH ha portato ad un aumento della consistenza dei frutti e dei solidi solubili totali (TSS), soprattutto nella zona inferiore della chioma, dove la luce solitamente penetra meno.
È stata inoltre osservata una maggiore uniformità nella maturazione, con un incremento della percentuale di frutti di calibro superiore a 32 mm nella zona alta della chioma, ed una colorazione più intensa ed omogenea (categoria Mahogany) nella zona basale, in particolare nel trattamento a 21 DBH.
Da un punto di vista nutrizionale, l’attività antiossidante ed il contenuto fenolico nei frutti sono risultati più elevati nei trattamenti con la pellicola, in particolare nel 21 DBH, a testimonianza di un possibile effetto positivo sulla biosintesi dei composti fenolici indotto da una maggiore componente UV nella luce riflessa.
Tuttavia, l’applicazione del film riflettente, ed in particolare il trattamento a 34 DBH, ha portato ad un aumento dell’incidenza di cracking laterale e peduncolare, con un incremento fino all’8% rispetto al controllo, probabilmente a causa dell’aumento dell’umidità nel suolo e di un maggiore assorbimento idrico da parte di frutti e radici.
Inoltre, sempre con il trattamento a 34 DBH, è stata riscontrata una maggiore incidenza di imbrunimento del peduncolo durante la conservazione in post-raccolta.
Al contrario, il trattamento a 21 DBH ha ridotto pitting e orange peel, due difetti frequentemente riscontrati dopo lunghi trasporti marittimi verso mercati come la Cina.
In conclusione, l’impiego di pellicole riflettenti posizionate a terra si conferma una tecnica agronomica promettente per migliorare alcuni parametri qualitativi delle ciliegie cv. Regina coltivate sotto copertura plastica, soprattutto in termini di consistenza, contenuto di zuccheri, omogeneità di maturazione e proprietà antiossidanti.
Tuttavia, la tempistica di applicazione è fondamentale: se da un lato l’applicazione precoce a 34 DBH offre miglioramenti qualitativi, dall’altro aumenta il cracking ed i rischi in post-raccolta.
L’applicazione a 21 DBH, invece, si è dimostrata un compromesso più equilibrato tra qualità e conservabilità.
Ulteriori studi sono necessari per comprendere i meccanismi alla base dei risultati ottenuti e per ottimizzare questa tecnica in relazione alle specificità pedoclimatiche, varietali e gestionali degli impianti.
Fonte: Muñoz-Alarcón, A., Palacios-Peralta, C., González-Villagra, J., Carrasco-Catricura, N., Osorio, P., & Ribera-Fonseca, A. (2025). Impact of Reflective Ground Film on Fruit Quality, Condition, and Post-Harvest of Sweet Cherry (Prunus avium L.) cv. Regina Cultivated Under Plastic Cover in Southern Chile. Agronomy, 15(3), 520. https://doi.org/10.3390/agronomy15030520
Fonte immagine: Ariel Muñoz-Alarcón et al., 2025
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