La ciliegia dolce è un frutto di elevato valore commerciale, ma la sua struttura delicata la rende particolarmente suscettibile a danni fisici e a deterioramento fisiologico durante le fasi di gestione post-raccolta.
Questi fattori limitano in modo significativo la sua shelf life, soprattutto durante lunghi periodi di conservazione e trasporto.
Per questo motivo, l’utilizzo della conservazione in atmosfera controllata ha suscitato un crescente interesse come strategia efficace per ridurre le perdite post-raccolta e preservare la qualità del frutto, rallentando i processi metabolici e ritardando la senescenza.
L’obiettivo di questo studio è stato quello di indagare gli effetti di diverse composizioni di atmosfera controllata sulla qualità post-raccolta.
L’esperimento è stato condotto presso il Centro di Studi Post-Raccolta della Facoltà di Scienze Agronomiche dell’Università del Cile, situato a La Pintana, nella Regione Metropolitana di Santiago.
È stato adottato un disegno sperimentale fattoriale che ha combinato cinque diverse composizioni atmosferiche con due durate di conservazione sulle cultivar ‘Bing’ e ‘Lapins’.
Le combinazioni, espresse come percentuali di ossigeno e anidride carbonica (% O₂ + % CO₂), sono state: 20 + 1 (aria normale, utilizzata come controllo), (13 + 7), (11 + 14), (11 + 11) e (9 + 11).
Le ciliegie sono state conservate a 0 °C per 35 o 42 giorni in tali condizioni.
Al termine della conservazione a freddo, i frutti sono stati trasferiti in atmosfera normale e mantenuti per ulteriori tre giorni a 10 °C, al fine di simulare le condizioni di commercializzazione.
Durante il periodo di valutazione è stata analizzata un’ampia gamma di parametri qualitativi di natura fisica e chimica.
Tra questi, la perdita di peso, la consistenza del frutto, il colore della buccia, il contenuto di solidi solubili (SS) e l’acidità titolabile (AT).
Inoltre, è stata attentamente registrata l’incidenza di disordini fisiologici e patologici quali pitting, marciumi e imbrunimento del peduncolo, poiché tali difetti influenzano fortemente l’accettabilità del prodotto da parte del consumatore e la sua commerciabilità.
I risultati hanno evidenziato differenze significative tra i trattamenti e tra le cultivar, sottolineando l’importanza di adattare le condizioni di atmosfera controllata alle specifiche risposte varietali.
Nelle ciliegie ‘Bing’, l’atmosfera composta da 9% O₂ e 11% CO₂ si è dimostrata particolarmente efficace, determinando una colorazione della buccia rosso più chiara e una minore incidenza di disordini esterni rispetto ai frutti conservati in aria normale.
Inoltre, tutti i trattamenti in atmosfera controllata hanno contribuito a una marcata riduzione dell’imbrunimento del peduncolo, uno dei disordini post-raccolta più penalizzanti dal punto di vista visivo.
Nella cultivar ‘Lapins’, tutte le combinazioni di atmosfera controllata hanno costantemente superato l’aria normale nel mantenimento del colore del frutto e nella riduzione dell’incidenza dei marciumi.
In particolare, la combinazione gassosa di 11% O₂ e 14% CO₂ si è rivelata particolarmente efficace nel preservare l’acidità titolabile e nel ridurre i disordini esterni del frutto, anche dopo periodi di conservazione prolungati oltre i 42 giorni.
Questi risultati suggeriscono una maggiore tolleranza delle ciliegie ‘Lapins’ a livelli elevati di CO₂, consentendo una conservazione più lunga senza compromettere la qualità.
Nel complesso, lo studio dimostra che la conservazione in atmosfera controllata rappresenta uno strumento efficace per prolungare la vita post-raccolta delle ciliegie dolci.
Ottimizzando le concentrazioni gassose in funzione della cultivar e della durata di frigoconservazione, è possibile mantenere le principali caratteristiche qualitative, ridurre i disordini fisiologici e migliorare le prestazioni del frutto durante la fase di commercializzazione.
Fonte: https://repositorio.uchile.cl/handle/2250/205984
Fonte immagine: Stefano Lugli
Melissa Venturi
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