La stagione delle ciliegie di Washington 2025 sarà ricordata per la sua ironia. I coltivatori hanno prodotto alcuni dei frutti migliori degli ultimi anni, ciliegie bellissime, confezioni pulite e volumi abbondanti, ma hanno comunque dovuto affrontare uno dei risultati di mercato più difficili degli ultimi tempi.
In qualità di partner di gestione che lavora a stretto contatto con i proprietari di frutteti in tutto il Washington centrale, Columbia Farm Services (CFS) ha assistito in prima persona agli alti e bassi della stagione: l'ottimismo di un raccolto perfetto, la frustrazione per i ritardi del mercato e la realtà delle difficili decisioni al momento del raccolto.
"Avevamo la qualità che ogni coltivatore si aspetta", afferma Mike Grubbs, Direttore dello Sviluppo Commerciale. "Le ciliegie erano grandi, saporite e vivaci. Tutto faceva presagire un anno positivo. Ma quando il mercato non si è mosso, è cambiato tutto."
Immagine 1. Fonte: Yakima HR
Le condizioni di coltivazione a Washington erano quasi ideali e i confezionamenti confermarono ciò che molti si aspettavano: un raccolto eccezionale. Ma una lenta transizione del commercio al dettaglio dalla California cambiò le prospettive.
Anche se il raccolto californiano stava diminuendo, i suoi frutti continuavano a occupare prezioso spazio sugli scaffali dei negozi. Quando le ciliegie di Washington sono arrivate sul mercato in anticipo, la sovrapposizione ha creato un eccesso di offerta e ha indebolito la domanda.
"Non è stato un problema di qualità, ma di tempi e volumi", spiega Mike Grubbs. "I rivenditori sono stati lenti a fare spazio e, quando le ciliegie di Washington sono state pronte per essere vendute, lo slancio era ormai svanito."
Di conseguenza, i prezzi sono crollati rapidamente. Nonostante la buona qualità dei frutti e gli elevati tassi di confezionamenti, i rendimenti sono scesi al di sotto dei costi di raccolta per molti coltivatori.
Immagine 2. Fonte: snews.com
Alcuni coltivatori hanno scelto di non raccogliere parte del loro raccolto, una scelta impensabile ma necessaria quando i costi di raccolta superavano i potenziali profitti.
"Abbiamo visto frutti buoni lasciati sugli alberi, non perché non fossero commerciabili, ma perché il mercato non poteva sostenere i costi di raccolta", afferma Mike Grubbs. "È una dura realtà per qualsiasi coltivatore".
Anche i magazzini e i commercianti hanno faticato a gestire le scorte. Con il rallentamento della movimentazione della frutta e il calo dei profitti, i coltivatori, spesso l'ultimo anello della catena dei pagamenti, hanno subito la perdita maggiore.
L’obiettivo di CFS in questo periodo è stato la stabilizzazione, proteggendo i propri partner attraverso una gestione attiva, una comunicazione trasparente e un supporto finanziario strategico.
"La nostra priorità numero uno è proteggere i profitti dei nostri partner", afferma Mike Grubbs. "In anni come questi, questo significa utilizzare tutti gli strumenti a nostra disposizione (assicurazioni, relazioni, strategia) per aiutare i nostri investitori a uscirne più forti".
Immagine 3. Fonte: www.wenatcheeworld.com
Il mercato delle ciliegie del 2025 ha evidenziato uno squilibrio persistente nel settore:
"Il coltivatore è sempre in fondo alla catena di rimborso", afferma Mike Grubbs. "I magazzini e i commercianti assorbono le perdite per primi, ma alla fine ricadono sulle spalle del coltivatore. Il sistema non è progettato per condividere equamente questo rischio."
Per CFS, questa realtà rafforza l'importanza di partnership trasparenti, di circuiti di comunicazione più solidi e di una responsabilità condivisa lungo tutta la catena di fornitura. Sebbene nessuno potesse evitare completamente il colpo finanziario della stagione, CFS si è affidata al suo modello collaborativo per attenuarne l'impatto.
CFS ha collaborato a stretto contatto con i partner di magazzino e marketing per:
"Non possiamo controllare i prezzi al dettaglio, ma possiamo controllare come reagiamo", afferma Mike Grubbs. "È qui che le nostre partnership e la nostra esperienza gestionale fanno la differenza".
Questi sforzi non hanno cancellato la sofferenza del mercato, ma hanno dato al team CFS e ai partner un senso di direzione nei momenti di maggiore incertezza.
Le lezioni del 2025 sono chiare: gli investitori devono costruire la resilienza non solo nel frutteto, ma in ogni anello del sistema che collega la frutta al mercato. Per Columbia Farm Services, ciò significa continuare a rafforzare le leve di controllo di cui dispongono i coltivatori: eccellenza gestionale, tempistiche consapevoli e partnership affidabili.
L'obiettivo futuro di CFS include:
"Ci impegniamo a garantire che i nostri team non solo coltivino i frutti migliori, ma che abbiano anche tutti i vantaggi per renderli redditizi", afferma Mike Grubbs. "Ciò richiede collaborazione, innovazione e la volontà di continuare a migliorare il funzionamento del sistema".
Se c'è un insegnamento positivo dalla stagione delle ciliegie del 2025, è la consapevolezza che le partnership solide sono ciò che conta di più negli anni difficili. Nonostante la pressione e l'incertezza del mercato, CFS ha visto la sua rete di coltivatori, confezionatori e partner del settore unirsi, condividendo informazioni, adattandosi rapidamente e supportandosi a vicenda durante la crisi.
"I frutti erano bellissimi", riflette un proprietario di CFS. "E anche se il mercato non li ha premiati quest'anno, abbiamo imparato molto su come adattarci e sostenerci a vicenda. Questo è ciò che renderà la prossima stagione, e quelle successive, più forti."
Fonte: Columbia Farm Services
Fonte immagine apertura: Oregon Life
21 ago 2023
La stagione di raccolta delle ciliegie continua nelle zone di alta quota con le varietà più tardive, ma il raccolto iniziale sembra buono. L'aggiornamento ha fornito uno sguardo al raccolto californiano, che è arrivato forte e ha immesso molte ciliegie sul mercato.
17 feb 2025
Nonostante l’aumento significativo dei prezzi, la domanda è rimasta elevata, soprattutto per le varietà premium provenienti dalla Nuova Zelanda e dall'Australia.
19 gen 2026
Con un milione di chili esportati, Frutos del Valle Patagónico diventa il secondo maggiore esportatore di ciliegie della Patagonia. Una storia di innovazione, tracciabilità e logistica d’eccellenza che porta la frutta argentina sui mercati di Europa, Asia e Nord America.
19 gen 2026
Peduncoli, noccioli e vinacce rappresentano fino al 30% della filiera delle ciliegie. Questo articolo esplora come valorizzare questi scarti agroindustriali attraverso bioraffinerie, estrazione green e ingredienti funzionali. Un'opportunità concreta per la bioeconomia circolare.
