Il rischio di precipitazioni a fine stagione ha portato a un significativo investimento dell'industria in coperture antipioggia per la produzione di ciliegi dolci in Tasmania, Australia.
A causa delle preoccupazioni relative alla potenziale perdita di consistenza dei frutti quando la temperatura e l'umidità si accumulano sotto le coperture antipioggia, è stata utilizzata una tecnologia passiva e autoventilante.
Il nostro primo studio nella Huon Valley ha confrontato un blocco coperto dalla pioggia con un sistema standard adiacente di sole reti per uccelli di ‘Lapins’ di 14 anni su portainnesto ‘Colt’.
I frutti sotto la copertura antipioggia erano più maturi al momento della raccolta: un maggiore sviluppo del colore era associato a frutti più grandi (32 contro 31 mm in media), più dolci (17,5 contro 16,6 brix) e meno sodi di circa 20 gmm⁻¹ (ad esempio 310 contro 331 gmm⁻¹ per i frutti della seconda fascia di colore più scura).
L'evidente riduzione del movimento dell'aria e l'aumento dell'umidità hanno portato a interrogarsi sull'assorbimento idrico degli alberi e dei frutti.
Utilizzando la tecnologia del flusso di linfa, abbiamo dimostrato che gli alberi sotto le coperture antipioggia hanno assorbito il 70% di acqua in meno rispetto agli alberi provenienti da blocchi di sole reti per uccelli.
L'assorbimento idrico è risultato molto sensibile alla luce e alla temperatura, come ci si aspettava, ma ha mostrato anche di ridursi drasticamente una volta che l'umidità ha superato la soglia critica del 60%.
In questo studio, la mancanza di allegagione non ha permesso di analizzare la qualità dei frutti.
Abbiamo quindi condotto una prova nella Derwent Valley, relativamente fresca, studiando un gradiente di distanza dal limite della copertura pluviale.
Con nostra sorpresa, abbiamo riscontrato una temperatura dell'aria più bassa in prossimità del limite, mentre la temperatura e l'umidità erano simili all'interno del blocco e l'uso dell'acqua da parte degli alberi non era diverso.
Tuttavia, il brix (da 15,5 a 18,5) e la compattezza (da 250 a 345 gmm⁻¹) sono aumentati con la distanza dal confine della copertura pluviale.
Le conclusioni generali tratte da questi diversi studi includono:
Stabilità del microclima sotto le coperture:
Uso dell'acqua sotto le coperture:
Qualità della frutta sotto le coperture:
Sottolineiamo che la riduzione dell'assorbimento dell'acqua ha importanti implicazioni per l'assorbimento di azoto e calcio e possibilmente per la compattezza dei frutti.
Inoltre, ipotizziamo che la riduzione della compattezza sotto la pioggia possa essere un problema maggiore quando le regioni o le stagioni di coltivazione presentano temperature più estreme di quelle da noi studiate.
Fonte: Cameron H Stone, Dugald C Close, Sally A Bound, Tae Ocean
AgNova and University of Tasmania, Australia
Immagini: Dugald C Close, University of Tasmania, Australia
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