Una delle immagini più affascinanti che vediamo spesso di questi alberi è la fioritura dei ciliegi giapponesi, che adorna ogni anno numerose fotografie. Tuttavia, dietro il ciliegio da fiore giapponese si cela un significato profondo nella cultura nipponica, tanto che il Governo giapponese lo ha proclamato fiore nazionale.
I ciliegi giapponesi fioriscono tra marzo e maggio. A causa della loro straordinaria bellezza, la piantumazione di ciliegi giapponesi è aumentata anche in altre aree.
In primavera, quando sbocciano e riempiono il giardino di colore e di un meraviglioso profumo, gli alberi raggiungono il loro massimo splendore. Una delle domande più frequenti è: i ciliegi da fiore producono ciliegie? Poiché l’attenzione è tutta rivolta alla fioritura, i frutti del ciliegio passano spesso in secondo piano e vengono trascurati.
In realtà, esiste una differenza tra gli alberi che producono fiori di ciliegio: le ciliegie non sono frutti del ciliegio da fiore, ma provengono da un'altra varietà di albero. Esistono diverse specie di ciliegi comuni appartenenti allo stesso genere botanico, ognuna con fioriture differenti.
In questa guida potrai scoprire di più sugli alberi che si vedono durante il Festival Nazionale dei Ciliegi in Fiore, e comprendere che non tutti i ciliegi da fiore producono frutti commestibili. Alla fine scoprirai che molti alberi da fiore non producono affatto frutti, e se desideri ottenere frutti a casa, dovrai optare per un’altra varietà rispetto ai ciliegi ornamentali che appaiono nelle foto. (Scopri Come Eliminare Una Palma)
Questi alberi incantevoli esistono in oltre 200 varietà differenti. Il Bacino Tidal di Washington è circondato dal ciliegio Yoshino (Prunus x yedoensis), protagonista di un intero festival, che può raggiungere i 10,6 metri di altezza.
Il ciliegio piangente (P. x subhirtella), disponibile in diverse dimensioni, presenta fiori bianchi o rosa. I suoi rami ricadono verso il basso, ricordando un salice piangente o una fontana d'acqua.
Il ciliegio “Okame” (P. “Okame”), alto circa 6 metri, ha rami che si sviluppano verso l’alto con una forma tondeggiante classica, e produce fioriture rosa intenso.
Nel sud degli Stati Uniti, può fiorire già a San Valentino ed è quindi un fioritore precoce. Il vigoroso ciliegio “Kwanzan” (P. serrulata ‘Kwanzan’) ha fiori simili a garofani. Fiorisce da metà a tarda primavera e può raggiungere i 9,1 metri di altezza. È una varietà a fioritura tardiva.
Un buon numero di ciliegi da fiore produce anche ciliegie, ma non tutte sono commestibili come quelle da supermercato. Spesso i frutti non somigliano affatto alle ciliegie degli alberi da frutto. Di solito, le ciliegie che si trovano sui ciliegi da fiore sono molto piccole e non commestibili.
Se desideri coltivare ciliegi che producano frutti, concentra la scelta su alberi da frutto standard. Questo perché i ciliegi ornamentali producono piccoli frutti inutili per usi alimentari o su larga scala.
I ciliegi da fiore producono solo fiori. Talvolta generano piccole ciliegie, ma sono inadatte a crostate o dolci. I piccoli frutti prodotti da alcuni ciliegi da fiore vanno ignorati: non sono utilizzabili in cucina.
È importante ricordare che non tutti i ciliegi da fiore possono produrre frutti. Molti non generano nemmeno un singolo frutto; sono pensati unicamente per la fioritura. (Scopri Come Fermare La Ricrescita Di Un Ramo)
Entrambi sono molto amati dai giardinieri. I ciliegi da frutto producono abbondanti raccolti ogni anno, anche se servono alcuni anni prima del primo raccolto. In seguito, garantiscono molti frutti succosi e dolci.
I ciliegi da fiore, invece, elevano l’umore del giardiniere grazie alla loro bellezza ornamentale.
Sono varietà selezionate per produrre fiori spettacolari. Durante la fioritura, l’albero è ricoperto di fiori rosa chiaro (come il ciliegio piangente) o di altri colori, come avviene nel ciliegio Yoshino, e possono illuminare il giardino.
Ecco le principali differenze tra un ciliegio da frutto e quelli ornamentali che si ammirano ai festival della fioritura.
Zone climatiche: Le zone USDA da 4 a 7 sono adatte ai ciliegi da frutto; le zone da 5 a 8 lo sono per i ciliegi da fiore.
Altezza: I ciliegi acidi possono raggiungere i 7,6 metri, mentre un ciliegio ornamentale può arrivare fino a 12,2 metri.
Terreno: Molti ciliegi crescono in qualsiasi tipo di suolo con la giusta struttura e umidità. Tuttavia, i ciliegi da fiore come il Yoshino preferiscono terreni limosi e umidi.
Esposizione solare: I ciliegi selvatici necessitano di pieno sole per produrre frutti. I ciliegi da fiore (Genere Prunus) sono alberi decorativi e possono svilupparsi anche in penombra.
Aspetto: Sebbene sembrino simili, i ciliegi da frutto e quelli ornamentali presentano leggere differenze.
I ciliegi da frutto hanno rami lunghi fino a 6 metri, mentre quelli da fiore raggiungono anche i 9,1 metri. La forma e la dimensione variano leggermente a seconda della varietà. (Scopri Cosa Mettere Attorno Alle Palme)
Fioritura: I ciliegi da fiore sono coltivati per i grandi fiori bianchi (Yoshino) durante la stagione della fioritura.
Questi splendidi alberi offrono fioriture durature e abbondanti. I ciliegi da frutto, invece, producono fiori a cinque petali che durano poco e si trasformano rapidamente in frutti.
Facilità di coltivazione: Entrambe le tipologie sono facili da gestire, ma i ciliegi da frutto necessitano di più cure, soprattutto per proteggere i frutti da parassiti e malattie.
I ciliegi da fiore, come quelli del Giardino Botanico di Brooklyn, richiedono semplici pratiche di manutenzione.
Ogni primavera, la stagione della fioritura dei ciliegi dura circa un mese ed è sempre influenzata dalle condizioni meteo. Di norma, i fiori compaiono da inizio marzo a inizio aprile.
La maggior parte degli alberi da fiore resta in fiore per una o due settimane. Più ci si sposta a sud, prima avviene la fioritura. I ciliegi in fiore sono ideali per composizioni floreali eleganti e durature.
La maggior parte dei ciliegi è coltivata per le fioriture ornamentali e non per i frutti. Il genere Prunus comprende i ciliegi ornamentali. In estate producono frutti molto acidi, adatti solo alla fauna selvatica.
Nel genere Rosaceae si trovano invece i ciliegi da frutto. Tuttavia, molti sono difficili da coltivare nel sud degli Stati Uniti poiché necessitano di temperature fredde per sopravvivere.
Contrariamente a quanto si pensa, la maggior parte dei fiori di ciliegio ha un profumo molto leggero. Crescono rapidamente, ma sono alberi di breve durata. Vivono generalmente tra i 15 e i 25 anni, anche se alcune varietà, come il ciliegio nero, possono vivere molto più a lungo. Nonostante il loro aspetto delicato, possono essere coltivati con successo se piantati in pieno sole e in un terreno ben drenato.
I fiori sbocciano in diverse tonalità. Alcuni hanno petali bianchi o rosa intenso, altri rosa chiaro. Alcune varietà sbocciano con fiori bianchi o verde-giallastro che diventano poi rosa.
I ciliegi in fiore che circondano i monumenti nazionali di Washington, DC, sono tra i più celebri degli Stati Uniti.
Il ciliegio da fiore è considerato il fiore nazionale non ufficiale del Giappone. Nel 1912, il sindaco di Tokyo, Yukio Ozaki, donò agli Stati Uniti 3.000 ciliegi per celebrare l’amicizia tra Giappone e Stati Uniti. (Scopri Gli Alberi Che Crescono In Acqua)
Questi alberi furono piantati attorno al Bacino Tidal di Washington. Nel 1915, gli Stati Uniti ricambiarono inviando in Giappone alcuni cornioli in fiore. Sempre nel 1912, la First Lady Helen Herron Taft piantò il primo ciliegio lungo il Potomac.
Grazie alla piantumazione diffusa, Washington è diventata un centro per la fioritura dei ciliegi. La data del Festival Nazionale dei Ciliegi in Fiore viene determinata ogni anno in base al picco della fioritura.
Fonte immagine: KCP
Tim Graham
Fondatore di YardandGardenGuru.com
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