Francia: i supermercati scelgono la sostenibilità, ma gli esperti non sono convinti

I supermercati francesi bloccano le fragole e le ciliegie d'importazione: “Male per l'ambiente e per gli agricoltori francesi

Due catene di supermercati francesi non venderanno più fragole e ciliegie fresche provenienti dall'estero quest'inverno. Il motivo sono le emissioni di CO2 associate al trasporto su camion, nave e/o aereo. Oltre ad aumentare la sostenibilità, le catene di supermercati Intermarché (1.800 negozi) e Netto (400 negozi) vogliono usare questa misura anche per incoraggiare i propri agricoltori, puntando maggiormente sui prodotti locali. Gli esperti fiamminghi reagiscono con scetticismo: “È una forma di greenwashing”. Inoltre, gli agricoltori francesi verrebbero ingannati se altri Paesi adottassero una strategia simile e vietassero le importazioni francesi.

Gli esperti belgi reagiscono con indignazione al fatto che due catene di supermercati francesi stiano vietando l'importazione di fragole e ciliegie fresche dai loro scaffali nei mesi di novembre e dicembre. “Si tratta di una forma di greenwashing”, afferma Veerle Vandersypt, segretario di Fresh Trade Belgium, la federazione professionale dei commercianti di frutta e verdura fresca.

I supermercati francesi sostengono che i prodotti di importazione non sono sostenibili. Essi sottolineano la CO2 rilasciata durante il trasporto. Le ciliegie, ad esempio, arrivano in aereo dal Cile e dall'Argentina, mentre le fragole provengono principalmente da Spagna e Marocco. “Il trasporto è solo un aspetto della sostenibilità. Bisogna considerare anche la coltivazione e l'imballaggio, ad esempio. È possibile che la produzione locale, magari in serra, sia meno sostenibile”, afferma Veerle Vandersypt.

L'autrice sottolinea anche l'aspetto sanitario. “L'importazione avviene principalmente fuori stagione e integra l'offerta locale. È anche importante che ai consumatori venga presentata un'offerta sana e varia. Anche questa è una forma di sostenibilità”. Anche se le importazioni comportano un trasporto, secondo Vandersypt la frutta e la verdura possono comunque andare meglio della carne, ad esempio. Inoltre, anche il trasporto merita delle sfumature. “Per esempio, alcuni prodotti vanno a bordo di aerei passeggeri che volano comunque”.

Sovranità francese

Oltre alla sostenibilità, le catene di supermercati ne sottolineano l'importanza anche per gli agricoltori francesi. “Siamo consapevoli che i problemi del mondo agricolo non sono ancora stati risolti e che abbiamo la responsabilità collettiva di agire”, afferma Thierry Cotillard di Les Mousquetaires, la holding sopra Intermarché e Netto. Vendere più prodotti locali aiuterà gli agricoltori locali e l'economia francese. “Vogliamo fare la nostra parte per la sovranità alimentare e l'agricoltura francese”.

Sebbene questo sembri positivo per l'agricoltura, Veerle Vandersypt afferma che le cose potrebbero essere completamente diverse. “Durante la stagione, i prodotti francesi vengono esportati nei Paesi in cui scarseggiano, dove rappresentano anche un importante complemento nutrizionale per i prodotti locali. Se altri Paesi adottano la stessa strategia dei supermercati francesi, gli agricoltori francesi vedranno perdere le loro vendite”.

Secondo Vandersypt, per il momento i coltivatori belgi non devono temere e i membri di Fresh Trade Belgium non stanno ancora subendo alcun danno. “Mi sembra che siano state prese di mira soprattutto le importazioni dall'estero. Per non scatenare il riflesso sciovinista francese, è meglio mantenere un 'basso profilo' e non mettere troppe bandiere belghe sui nostri prodotti”.

Immagine 1: Paesi per produzione di ciliegie (in tonnellate) nel 2020.

Una trovata di marketing

Luc Vanoirbeek, segretario dell'Associazione delle cooperative orticole belghe (VBT), fa riferimento alla reazione del collega olandese Wilco van den Berg di GroentenFruit Huis. Quest'ultimo parla di “numeri da giocoliere”. Ad esempio, si parla di volumi di importazione francesi di 8.000 tonnellate per le ciliegie e di 60.000 tonnellate per le fragole. “Ma si tratta di cifre annuali. In inverno, le importazioni sono a un livello molto più basso”.

Per questo motivo, Tessa Avermaete, bioeconomista di KULeuven, suggerisce che l'azione dei supermercati dovrebbe essere vista principalmente come una trovata di marketing. “I supermercati non guadagnano molto con le ciliegie e le fragole, ma guadagnano con un carrello pieno. La sostenibilità e i prodotti locali sono temi che stanno a cuore ai consumatori francesi e a cui essi rispondono. I supermercati sono aziende commerciali e sono guidati da motivazioni economiche”.

Un importatore olandese di frutta e verdura biologica per il mercato europeo parla di una “tendenza imminente”. “I francesi sono molto sciovinisti. Guardano prima al villaggio, poi alla provincia, poi al Paese e solo in ultima istanza alle opportunità d'oltremare. È un grosso problema per noi e una delle nostre maggiori minacce. Negli ultimi anni abbiamo perso molte vendite in Francia perché la gente vuole comprare il più possibile a livello locale”.

Tendenze simili in Belgio

Vandersypt spera che questo sentimento non diventi comune e si diffonda in altri Paesi. “Sarebbe negativo per i consumatori, il commercio internazionale e i produttori. L'esportazione è un canale di vendita molto importante per le nostre pere, ad esempio”.

Secondo Tessa Avermaete, simili tendenze di marketing a favore dei prodotti locali sono già in atto nel nostro Paese. “Anche qui, quindi, i prodotti locali vengono messi in risalto. E anche il sentimento di sostenibilità è in pieno svolgimento. Albert Heijn, ad esempio, l'anno scorso ha smesso di trasportare frutta e verdura non lavorata. Il supermercato sa bene che si tratta di piccoli volumi, ma è qualcosa che i consumatori vogliono sentire”.

Fonte: Vilt
Immagine: Marca Chile; Wikipedia

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