La perdita di diversità genetica nelle cultivar di ciliegio negli ultimi decenni ha portato a una minore adattabilità ai cambiamenti delle condizioni di coltivazione e climatiche. In molti programmi di selezione sono stati utilizzati incroci interspecifici per aumentare la diversità genetica e ottenere nuove caratteristiche nelle colture da frutto.
Nel caso del ciliegio acido, Prunus cerasus, i primi incroci interspecifici con P. maackii e P. fruticosa sono stati effettuati nella prima metà del XX secolo da I. V. Michurin in Russia e L. Kerr in Canada per aumentare la durezza invernale.
Nel programma di riproduzione del ciliegio a Dresda-Pillnitz sono stati effettuati vari incroci interspecifici e backcross negli ultimi 20 anni. Nel ciliegio dolce, P. avium, sono stati effettuati incroci con P. canescens, P. armeniaca e P. tomentosa e nel ciliegio acido, P. cerasus, con P. maackii, P. padus, P. serotina e P. spinosa.
Figura 1: Incroci interspecifici rilasciati con il ciliegio dolce, P. avium (2x)
Gli obiettivi di questo programma di selezione sono lo sviluppo di genotipi con nuove caratteristiche dei frutti e degli alberi e un più alto livello di resistenza agli stress biotici e abiotici. Le specie diploidi di Prunus P. canescens, le specie tetraploidi P. maackii e P. serotina si sono dimostrate promettenti donatori di resistenza per la selezione del ciliegio.
Figura 2: Incroci interspecifici rilasciati con il ciliegio acido, P. cerasus (4x)
La progenie F1 degli incroci tra ciliegio dolce e albicocco ha mostrato un'elevata tolleranza dei fiori alle gelate primaverili e caratteristiche interessanti dei frutti, come dimensioni, consistenza e conservabilità nei primi anni di crescita. Il materiale vegetale ottenuto sarà caratterizzato in ulteriori studi. I genotipi interessanti saranno utilizzati come nuovo materiale di partenza per il processo di selezione.
Mirko Schuster, Susan Schröpfer, Henryk Flachowsky
Institute for Breeding Research on Fruit Crops, Julius Kühn-Institut (DE)
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