Il progetto, promosso dall'Associazione dei Produttori di Ñuble e finanziato dal Governo Regionale, ha permesso ai ricercatori dell'INIA di studiare la qualità delle ciliegie e di individuare gli elementi che permettono alle principali varietà da esportazione di resistere ai viaggi in Cina, anticipando eventuali perdite di compattezza e freschezza dei frutti.
Il Cile è il principale fornitore di ciliegie alla Cina, esportando circa il 95% della sua produzione totale verso questo mercato. Nella stagione 2023-2024, più di 400.000 tonnellate di ciliegie cilene sono state spedite al gigante asiatico. La logistica di questo processo è studiata per garantire che i frutti arrivino in condizioni ottimali per il Capodanno cinese, anche se ci possono sempre essere degli imprevisti che possono ritardare lo sbarco.
Di fronte alla necessità di migliorare le condizioni di post-raccolta delle ciliegie, l'Associazione degli agricoltori di Ñuble si è rivolta al governo regionale per chiedere ai ricercatori dell'INIA di lavorare all'individuazione delle condizioni che garantiscano una buona qualità dei frutti, dando vita al progetto “Ottimizzazione della gestione della raccolta delle ciliegie”.
In questo modo è stato possibile affrontare aspetti cruciali del post-raccolta, come l'uso di contenitori di raccolta adeguati, le fasi di maturazione ottimali e le strategie di conservazione per garantire la qualità dei frutti esportati.
In un seminario che ha riunito più di 50 produttori della regione, Cristián Balbontín, ricercatore dell'INIA Quilamapu e coordinatore generale del progetto, ha presentato i risultati dello studio sulle principali varietà di ciliegie coltivate a Ñuble. Ha indicato che il lavoro si è concentrato sull'analisi delle fasi di maturazione del frutto e su come queste influiscono sulla sua qualità durante la conservazione.
“È fondamentale capire come la maturazione influenzi la qualità dei frutti quando raggiungono il mercato finale, il che include il tempo di stoccaggio, la durata di conservazione e il tempo di raccolta”, ha sottolineato Balbontín, fondamentale per ottimizzare la qualità delle ciliegie inviate in Cina.
Nel frattempo, il consulente Christian Gallegos, invitato al seminario, ha affermato che la qualità del frutto è il risultato delle decisioni prese in fase di pre-raccolta e di raccolta. “La qualità si costruisce dall'apertura dei fiori fino alla raccolta del frutto dall'albero”, aggiungendo poi che il post-raccolta dovrebbe concentrarsi sul mantenimento della qualità raggiunta.
Nella stessa ottica, Balbontín ha sottolineato che sia la fase di pre-raccolta che quella di post-raccolta devono essere sincronizzate. “Possiamo fare grandi sforzi in post-raccolta, ma se il frutto non ha la giusta qualità fin dall'inizio, sarà molto difficile mantenerla”. Ha anche avvertito che un frutto di alta qualità può essere compromesso se non viene trattato correttamente in post-raccolta.
Nel corso del progetto è emersa anche l'importanza di differenziare la gestione post-raccolta in base alla varietà di ciliegie. In questo senso, Santina, Lapins, Regina e Kordia, che rappresentano l'85% delle varietà piantate in Cile, si comportano in modo diverso durante la conservazione.
“Ad esempio, la varietà Santina non raggiunge la compattezza della Kordia, ma può aumentarla durante la conservazione a freddo (...), tuttavia perde rapidamente la compattezza, a differenza della Kordia”, ha spiegato Balbontín. Ha anche aggiunto che conoscere questi dettagli “ci permetterebbe di dare priorità ai lotti di spedizione e di adattare il trattamento di ogni varietà per garantire che arrivino a destinazione in condizioni perfette”.
Il progetto ha permesso l'implementazione di capacità di analisi di laboratorio che forniscono informazioni dettagliate sulla qualità della frutta, tra cui fermezza, peso, solidi solubili, acidità titolabile, disturbi post-raccolta e conservazione differenziata. Il ricercatore dell'INIA di Quilamapu ha sottolineato che le capacità installate non supportano solo gli agricoltori, ma anche le aziende del settore, fornendo dati accurati per prendere decisioni informate sulla gestione della frutta.
Infine, Balbontín ha dichiarato che il progetto porterà presto alla pubblicazione di un manuale che raccoglie i risultati e le raccomandazioni per i produttori.
Durante il seminario di chiusura del progetto, sono intervenuti anche i ricercatori dell'INIA La Platina Edgard Álvarez e Bruno Defilippi, oltre all'imprenditore Sebastián Johnson, che ha sottolineato l'importanza di considerare le condizioni di umidità e temperatura nella conservazione della qualità in post-raccolta.
Fonte: Portal Frutícola
Immagini: Portal Frutícola
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