Con finestre commerciali sempre più strette, costi crescenti e condizioni meteorologiche sempre più imprevedibili, ogni risorsa deve essere utilizzata con la massima precisione.
La Drosophila suzukii appartiene a una famiglia di insetti (Drosophilidae) praticamente innocua per l'agricoltura.
Una delle specie più note di questa famiglia è il moscerino della frutta, Drosophila melanogaster, uno degli organismi viventi più studiati al mondo, soprattutto dal punto di vista genetico.
Tuttavia, come dice il proverbio, "ogni regola ha la sua eccezione", e Drosophila suzukii è una delle sole due specie della famiglia – su circa 4.000 specie – che causano problemi nella produzione agricola.
In Cile, questa famiglia è rappresentata da 33 specie, di cui D. suzukii è l'unica considerata infestante.
Immagine 1. Adulto di drosophila suzukii
È originario dell'Asia, in particolare dell'Estremo Oriente, in un'area che comprende la Cina settentrionale, la penisola coreana e il Giappone.
Pur essendo un'area influenzata dai monsoni durante la stagione delle piogge, presenta anche inverni molto rigidi, con abbondanti nevicate e prolungati periodi di temperature sotto lo zero.
Torneremo su questo punto più avanti, poiché aiuta a spiegare il comportamento del parassita in Cile.
Uno dei fattori che favorisce la proliferazione di questa mosca è l'elevato numero di alberi da frutto che può utilizzare come ospiti, ovvero specie vegetali i cui frutti possono ospitare uova e larve.
L'ultimo elenco mondiale pubblicato di ospiti per D. suzukii includeva 197 specie di alberi da frutto suscettibili al parassita.
A questo elenco, dobbiamo aggiungere diverse specie di frutti autoctone cilene, come maqui, murtilla, calafate e arrayán, tra le altre, portando l'elenco attuale a oltre duecento specie vegetali che la mosca può utilizzare.
Con un numero così elevato di piante disponibili per la riproduzione, la mosca trova una vera e propria "scala" di frutti nel territorio, maturando a stadi, dove alcuni compaiono prima e poi cedono il passo ad altri, fino a completare una fase riproduttiva che può durare molti mesi.
Immagine 2. La maturazione non uniforme rende difficile la gestione del parassita
Un punto cruciale nella gestione di questo parassita è che non può essere controllato esclusivamente con l'uso di insetticidi.
C'è un periodo dell'anno in cui praticamente il 100% della popolazione di D. suzukii è costituito da femmine adulte, ma una volta ripresa la stagione di produzione della frutta (sia commerciale che selvatica), uova, larve, pupe e adulti possono essere presenti tutti nello stesso giorno, ciascuno localizzato in aree diverse del frutteto.
Attualmente, non esiste un insetticida altamente efficace contro tutti e quattro gli stadi vitali del parassita.
Di conseguenza, l'applicazione di un insetticida altamente efficace contro uova e larve lascerebbe indenne una percentuale significativa della popolazione (pupe e adulti).
Allo stesso modo, sebbene esistano insetticidi molto efficaci contro gli adulti, per vari motivi non eliminano uova, larve o pupe.
Pertanto, l'applicazione di insetticidi ha un'efficacia limitata e, nella migliore delle ipotesi, solo temporanea, rendendo essenziale l'utilizzo di tecniche di controllo aggiuntive per ottenere risultati soddisfacenti.
Per comprendere il comportamento di questo parassita, l'aspetto più importante da considerare è la ricerca da parte della femmina di siti di deposizione delle uova.
A differenza di altri parassiti che possono colpire diverse parti della pianta, le femmine di Drosophila suzukii depongono le uova esclusivamente nei frutti maturi.
Pertanto, all'interno di un determinato territorio, le femmine si spostano da un'area all'altra o da un frutteto all'altro, cercando specificamente frutti in queste condizioni.
Immagine 3. Per comprendere il comportamento di ds, l'aspetto più importante da considerare è la ricerca che la femmina compie dei luoghi in cui deporre le uova
Ne consegue, quindi, che la Drosophila suzukii non è un abitante permanente dei frutteti.
Al contrario, durante tutto l'anno, questa mosca è presente nei frutteti commerciali solo per una frazione del tempo, comportandosi come un "turista".
Prima che i frutti inizino a maturare e dopo che scompaiono dal frutteto, la Drosophila suzukii non ha alcun incentivo a stabilirsi in una particolare area, ma continua a spostarsi nel territorio alla ricerca di altri frutti in cui riprodursi.
Quando la frutta commerciale e selvatica scompare da un'intera regione, il parassita smette di riprodursi e le femmine cercano luoghi in cui attendere l'inverno e la primavera.
In queste aree, il parassita deve trovare rifugio e, nella parte meridionale del nostro Paese, questi sono molto abbondanti: la vegetazione che circonda fiumi, laghi, lagune e altri corsi d'acqua.
Questa vegetazione, oltre a fornire riparo fisico, fornisce al parassita energia sotto forma di cibo (nettare, linfa, melata), aumentando le sue possibilità di sopravvivenza fino all'inizio della successiva stagione frutticola.
Il parassita, ben protetto e nutrito da questa vegetazione selvatica, attende in gran numero a breve distanza dai frutteti commerciali che le ciliegie maturino nuovamente prima di riprendere il suo attacco.
Per questo motivo, la pressione di Drosophila suzukii nel Cile meridionale è da cento a mille volte maggiore di quella di un frutteto di ciliegie piantato nella Regione Metropolitana.
Un'altra caratteristica che distingue la produzione di ciliegie nel sud è che le condizioni climatiche durante la maturazione sono molto più favorevoli al parassita rispetto alla parte centrale del paese.
Il parassita prospera quando la temperatura oscilla tra i 20 e i 30 °C e l'umidità relativa è elevata (60-80%), condizioni molto comuni nel Cile meridionale, anche in estate.
Al contrario, nella parte centrale del paese, le temperature superano spesso i 30 °C e l'umidità può scendere fino al 15%, il che è dannoso per il moscerino della frutta e facilita il lavoro del coltivatore.
I coltivatori di ciliegie del Cile meridionale affrontano una pressione molto più intensa e costante da parte della Drosophila suzukii rispetto a quelli della regione centrale.
L'uso più frequente di varietà impollinatrici nel sud rende difficile determinare esattamente quando iniziare i trattamenti per controllare il parassita, rispetto ai frutteti con varietà autofertili nella regione centrale.
Immagine 4. La produzione di ciliegie nel sud è sottoposta a una pressione crescente da parte della drosophila suzukii, un parassita che prospera quando la temperatura varia tra i 20 e i 30 °c e l'umidità relativa è elevata (60-80%), condizioni molto comuni in questa zona
Sia il clima che l'abbondanza di vegetazione selvatica favoriscono la diffusione del parassita e complicano il lavoro del produttore, rendendo la pianificazione preventiva ancora più cruciale nel sud.
Un'infestazione intensa di Drosophila suzukii può verificarsi nel giro di pochi giorni, senza lasciare il tempo di elaborare piani alternativi in prossimità o durante il raccolto.
Questi piani di emergenza per le variazioni nel comportamento del parassita devono essere preparati con largo anticipo.
Pertanto, sulla base delle differenze tra il sud e il resto del paese in termini di produzione di ciliegie, e pensando di mitigare questo parassita, il primo passo è avere una conoscenza approfondita del suo comportamento storico e della zona in cui si trova il produttore.
Su quest'ultimo punto, il mio consiglio è di cercare ciliegi che maturino prima dei frutti disponibili in commercio, poiché le informazioni ottenute dalle trappole per adulti non sono ben correlate con i danni ai frutti.
L'esperienza indica che il modo migliore per stimare la pressione dei parassiti in una posizione specifica è identificare questi ciliegi a maturazione precoce e ispezionare i frutti.
Si tratta di un processo molto rapido: è possibile ispezionare facilmente 100 frutti in due ore, ottenendo un'ottima istantanea della situazione.
La chiave, quindi, sta nella pianificazione basata sulla conoscenza di questo parassita e del suo comportamento in ogni regione del Paese.
Improvvisare durante il periodo di maturazione e raccolta delle ciliegie è il modo più semplice per commettere errori che potrebbero danneggiare i frutti, rendendoli inadatti all'esportazione.
Fonte: Mundoagro, speciale ciliegio, 2025
Fonte immagine apertura: PHYS, Elora Gompel
Luis Devoto Moreno
Ricercatore dell'INIA Quilamapu, Cile
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