Leucoptera malifoliella, noto comunemente come Cemiostoma, è un microlepidottero appartenente alla famiglia Lyonetiidae, diffuso in tutta Europa e Asia.
Si tratta di una specie polifaga che attacca principalmente piante della famiglia delle Betulaceae e, soprattutto, Rosaceae, come melo, pero, ciliegio, cotogno e susino, causando danni considerevoli.
Si tratta di un insetto minatore: le larve scavano gallerie nel mesofillo fogliare, riducendo la capacità fotosintetica delle piante e provocando la caduta prematura delle foglie, influenzando negativamente la produzione e la qualità dei frutti.
Un recente studio condotto in un ceraseto urbano a Cluj-Napoca, in Romania, ha analizzato nel dettaglio la dinamica di popolazione e l’impatto di Leucoptera malifoliella durante due anni consecutivi, il 2021 e il 2022, su due varietà di ciliegio dolce: “Regina” e “Kordia”.
Le osservazioni sono state effettuate mediante l’utilizzo di trappole a feromoni “AtraSCIT”, in grado di attrarre e catturare i maschi adulti della specie.
Nel 2021 sono state registrate tre generazioni dell’insetto, mentre nel 2022 solo una, evidenziando un’efficace riduzione della popolazione attribuibile all’uso mirato delle trappole.
Il primo volo della generazione svernante è iniziato a maggio, ed il picco è stato registrato circa 2–3 settimane dopo.
Le successive generazioni hanno seguito lo stesso schema temporale, con un aumento progressivo della frequenza e dell’intensità degli attacchi.
I dati mostrano che nel 2021 la frequenza delle foglie attaccate ha raggiunto il 23,64% nella varietà “Kordia” e il 19,04% in “Regina”, con un’intensità dell’attacco fino al 90% a fine stagione ed un livello di danno fogliare pari al 21,27% e 17,13%, rispettivamente.
In media, si sono contate 7 mine per ogni foglia, con picchi fino a 23 mine per “Regina” e 28 mine per “Kordia”.
Nel 2022, grazie all’efficacia delle trappole installate nell’anno precedente, la pressione del parassita si è drasticamente ridotta.
La frequenza di attacco è scesa a meno del 5%, con intensità tra il 60% e il 70%, e un livello di danno globale inferiore al 3,5%.
Le mine, generalmente di forma circolare su altre piante ospiti, sono risultate di forma ovale e allungata in ciliegio, raggiungendo fino a 25 mm di lunghezza (2,5 cm).
Figura 1. Giovane larva di Leucoptera malifoliella
Inoltre, i ricercatori hanno osservato che le prime due generazioni effettuavano l’impupamento su foglie e frutti, mentre la terza preferiva aree più protette come corteccia, gemme e rami, per facilitare la sopravvivenza invernale.
I risultati mostrano una vulnerabilità leggermente maggiore della varietà “Kordia” rispetto a “Regina”, soprattutto nel periodo estivo, ma senza differenze statisticamente significative alla fine della stagione vegetativa.
Inoltre, è stata osservata una correlazione negativa tra temperatura e numero di adulti catturati, indicando che l’insetto preferisce condizioni climatiche fresche e umide.
In conclusione, Leucoptera malifoliella può danneggiare fino al 70% della superficie fogliare, con conseguente diminuzione della resa.
Pertanto, questo insetto rappresenta una minaccia per il ciliegio, soprattutto in contesti urbani dove i nemici naturali sono meno presenti a causa della riduzione degli spazi verdi.
Tuttavia, lo studio dimostra come strategie di monitoraggio basate su trappole a feromoni possano rivelarsi efficaci per il controllo della popolazione.
Infatti, il rilevamento precoce è fondamentale per una corretta e pronta gestione integrata del parassita.
Fonte: Hulujan, I. F., Borsai, O., Oltean, I., Hulujan, I. B., Mitre, V., Lukacs, L., & Cordea, M. I. (2024). Population dynamics of Leucoptera malifoliella costa in cherry orchard from Cluj county. Scientific Papers. Series B. Horticulture, 68(2).
Fonte immagini: Ilia Ustyantsev, Wikimedia; Tony Prichard
Andrea Giovannini
Università di Bologna
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