A causa del cambiamento climatico, gli alberi da frutto fioriscono sempre più presto, rendendoli più vulnerabili alle gelate tardive.
Un nuovo studio condotto dal team di ricerca guidato dal dottor Wiebke Kämper del Dipartimento di Agroecologia e Agrobiodiversità Funzionale mostra che la fioritura in alcune cultivar di ciliegi dolci può essere deliberatamente ritardata.
Il trattamento ebbe un effetto particolarmente chiaro sulla cultivar 'Kordia': sebbene una grande parte dei fiori non trattati si fosse già aperta, molti più fiori trattati erano ancora in una fase di sviluppo più precoce.
Allo stesso tempo, i risultati mostrano che l'effetto dipende fortemente dalla specie vegetale, dalla cultivar, dal tempismo e dal dosaggio. Sono necessarie ulteriori sperimentazioni nel corso di diversi anni e in diverse regioni prima di poter formulare raccomandazioni per la pratica agricola.
Il cambiamento climatico aumenta il rischio di gelate tardive primaverili, che danneggiano i fiori e i frutti in via di sviluppo nelle colture arboree. L'etefon, un regolatore della crescita vegetale, può ritardare la fioritura e potenzialmente ridurre i danni da gelo.
Abbiamo studiato gli effetti dell'etefon sulla fioritura e sull'allegagione in due cultivar di ciliegio dolce (Bellise e Kordia) e due di melo (Elstar e Kanzi). I trattamenti prevedevano due concentrazioni di etefon (500 e 750 ppm) applicate all'inizio o alla fine dell'autunno.
L'ethephon ha ritardato significativamente la fioritura nella cultivar di ciliegio Kordia, ma non nella cultivar Bellise, con una percentuale inferiore di gemme fiorali di Kordia in fiore in due dei quattro trattamenti rispetto ai controlli.
Nello specifico, il 9 aprile l'88% delle gemme fiorali sugli alberi di controllo era in fiore, rispetto al 56% e al 63% sugli alberi trattati con elevate concentrazioni di ethephon all'inizio dell'autunno e con basse concentrazioni di ethephon alla fine dell'autunno, rispettivamente.
Non è stato osservato alcun ritardo significativo nella fioritura nelle cultivar di melo. L'allegagione iniziale e finale non sono state generalmente influenzate, sebbene Kordia abbia mostrato una riduzione dell'allegagione finale dal 16% al 6% dopo il trattamento tardivo ad alta concentrazione.
I nostri risultati indicano che l'etefon può ritardare efficacemente la fioritura senza causare perdite significative di resa, offrendo uno strumento pratico per mitigare i danni da gelo primaverile in un contesto di cambiamento climatico.
Tuttavia, la sua efficacia è risultata dipendente dalla coltura e dalla cultivar.
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Fonte immagine: Stefano Lugli
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