Prodotti a base di amarene: per la FDA lo zucchero aggiunto non è salutare

I produttori nazionali di amarene e mirtilli rossi stanno reagendo contro una proposta di revisione da parte della U.S. Food and Drug Administration, che introduce cambiamenti radicali nelle classificazioni di alcuni alimenti, inclusi questi frutti ricchi di nutrienti.

Lo Utah è il secondo stato nella nazione per volume di produzione di amarene, coltivandone 33 milioni di libbre all'anno. Il Michigan è al primo posto. Cinque stati sono i principali produttori di mirtilli rossi, con il Wisconsin in testa, producendo circa il 60% del totale nazionale, in un'industria che in quello stato vale da sola un miliardo di dollari.

Entrambi i frutti sono importanti motori economici per gli stati e — indipendentemente dai requisiti di etichettatura che potrebbero derivare da questa proposta — sono frutti gustosi.

"Le amarene hanno molti benefici per la salute quando vengono consumate. Le amarene sono eccellenti fonti di fibre, vitamine A e C, e antiossidanti. Tuttavia, le amarene non sono naturalmente dolci, e per la maggior parte dei consumatori è necessario aggiungere zucchero per renderle più appetibili," ha scritto Terry Camp, vicepresidente della politica pubblica della Utah Farm Bureau Federation.

"Purtroppo, questa proposta di regolamento è scritta in modo tale che un prodotto a base di amarena contenente meno zucchero aggiunto rispetto a un altro prodotto fruttifero con zucchero naturalmente presente non potrebbe portare l'etichetta 'salutare', mentre il prodotto con più zucchero verrebbe etichettato come 'salutare,'" ha sottolineato durante la sua dichiarazione nel periodo di commento pubblico.

Blake Ellsworth, presidente del Utah Tart Cherry Marketing Board, ha scritto nei suoi commenti che le amarene rosse sono associate a benefici per la salute, come l'impatto sulla gotta, l'artrite, il recupero muscolare dopo l'esercizio fisico e benefici per la salute del cuore.

Poiché molte delle amarene vengono essiccate per essere utilizzate in altri prodotti a valle e vengono usate nei succhi e nelle torte, il consiglio di marketing stima che fino al 75% delle vendite dell'industria delle amarene ai consumatori e ai produttori alimentari sarà o potrebbe essere influenzato se la FDA dovesse effettivamente attuare il piano di affermare che lo "zucchero aggiunto" non è "salutare".

Ellsworth ha sottolineato che, a differenza della revisione proposta dalla FDA, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti tratta gli zuccheri aggiunti in modo diverso, notando che questi zuccheri possono contribuire a conservare alimenti ricchi di nutrienti, oltre che a migliorare la doratura, la consistenza e la viscosità. Inoltre, lo zucchero aggiunto aumenta la palatabilità.

"È incongruente che un ramo del governo, la Food and Drug Administration, concluda che l'aggiunta di zuccheri ai prodotti a base di frutta li renda non 'salutari', mentre un altro ramo del governo, l'USDA, riconosca che l'aggiunta di zuccheri sia comprensibile se non addirittura vantaggiosa," ha scritto Ellsworth nei suoi commenti sulla proposta.

"Il governo degli Stati Uniti non dovrebbe inviare messaggi contrastanti sulla salute ai consumatori, produttori, gestori e utilizzatori finali di amarene, in particolare, e di altri prodotti a base di frutta, in generale." Tutti i membri della delegazione congressuale dello Utah sono stati tra i 29 firmatari di una lettera che sollecita una rivalutazione della proposta, poiché scoraggia il consumo di prodotti nutrienti come quelli a base di mirtilli rossi e amarene.

Altri alimenti interessati

Sebbene amarene e mirtilli rossi siano stati proposti per essere inseriti nella lista "negativa", il salmone otterrà il riconoscimento dovuto, poiché a lungo gli è stata negata l'etichetta di alimento salutare a causa del suo contenuto di grassi. I suoi acidi grassi omega-3 sono essenziali poiché il nostro corpo non li produce. Alcuni studi suggeriscono che gli acidi grassi omega-3 siano collegati a un miglioramento della salute cardiovascolare.

Il problema delle diete negli Stati Uniti

Secondo la proposta della FDA, oltre due terzi degli adulti statunitensi e quasi un terzo dei bambini e adolescenti sono in sovrappeso o obesi, una condizione che persiste da oltre due decenni con costi elevati. Secondo il Government Accountability Office, nel 2018 sono stati spesi 383,6 miliardi di dollari per trattare malattie cardiovascolari, cancro e diabete, pari al 25% dei circa 1,5 trilioni di dollari totali spesi per la cura della salute negli adulti statunitensi.

Questi numeri preoccupanti derivano da cattive abitudini alimentari. Nel 2019, il 42% degli adolescenti e il 39% degli adulti ha dichiarato di mangiare frutta meno di una volta al giorno, mentre il 41% degli adolescenti e il 21% degli adulti ha affermato di mangiare verdure meno di una volta al giorno.

Allo stesso tempo, la maggior parte degli americani supera i limiti di assunzione raccomandati per zuccheri aggiunti, grassi saturi e sodio, nutrienti che dovrebbero essere limitati in un'alimentazione sana secondo le Linee Guida Dietetiche 2020-2025.

Le malattie croniche come cardiopatie, cancro e ictus sono tra le principali cause di morte e disabilità negli Stati Uniti, e la metà degli adulti americani soffre di una o più malattie croniche prevenibili legate all'alimentazione, incluse le malattie cardiovascolari e il diabete di tipo 2.

La revisione globale aggiorna le linee guida del 1994, con una decisione finale attesa per settembre.

Fonte: Deseret News
Immagine:Qualigeo

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