In qualità di consulenti del settore, avvertiamo che la situazione attuale deriva da uno squilibrio strutturale tra crescita inorganica della produzione, tempi logistici efficienti e capacità di mantenere il valore a destinazione.
In un recente incontro, abbiamo analizzato a fondo la situazione attuale del settore e siamo giunti ad alcune conclusioni che riteniamo debbano essere discusse: il problema non è semplicemente il mercato, ma il sistema.
Negli ultimi anni, il settore è cresciuto rapidamente, consolidando il Cile come attore dominante a livello globale. Tuttavia, questa crescita non è stata accompagnata da meccanismi di pianificazione, coordinamento, controllo qualità o gestione dell'offerta, generando una pressione crescente su prezzi e ricavi. La nostra interpretazione è che la dipendenza dal mercato cinese – che oggi rappresenta quasi il 90% delle spedizioni – non sia il problema in sé, bensì una crescita non organica che non sempre si accompagna alla qualità e alle condizioni necessarie per il transito e i tempi di vendita, nonché alla mancanza di strumenti per gestire adeguatamente il volume spedito settimanalmente a quel mercato.
Un punto critico è il tempo effettivo di arrivo a destinazione. Ad esempio, mentre i brevi transiti marittimi (Cherry Express) durano circa 22-23 giorni, in pratica si estendono a 27-28 giorni a causa dello stoccaggio all'origine e delle procedure di sdoganamento a destinazione durante le settimane di punta. A ciò si aggiunge la finestra commerciale di cui la frutta ha bisogno dopo l'arrivo, che può essere di 7 giorni o più. Questo è un periodo critico per alcune varietà e stadi di maturazione al momento del confezionamento. Superare questo periodo, a causa di settimane in cui gli arrivi superano la domanda e/o per speculazione alla ricerca di migliori vendite, come quelle che precedono il Capodanno cinese, ha comportato perdite di qualità commestibile e gravi e deplorevoli problemi di conservazione, anche per le migliori varietà.
Parallelamente, il settore non è riuscito a stabilire uniformità nella qualità. L'assenza di standard effettivamente applicabili consente la spedizione di frutta non conforme alle specifiche, il che danneggia anche il mercato di destinazione e limita la possibilità di valorizzare quello che potrebbe davvero diventare un marchio nazionale se riuscissimo a portare la maggior parte del nostro volume al livello di chi ottiene risultati migliori in Cile.
Dal punto di vista economico, osserviamo un modello chiaramente sotto pressione. Per gran parte della stagione, i ricavi per il produttore sono inferiori ai costi di produzione o, nel migliore dei casi, li coprono, ma non generano margini che consentano la sostenibilità dei progetti. Il produttore si assume sempre il rischio maggiore, ma in questa situazione di prezzi più bassi, ora cattura la quota minore dell'intera catena del valore.
La nostra missione, tuttavia, si svolge direttamente sul campo. Come consulenti, abbiamo supportato i produttori nei loro progetti e dobbiamo anche rispondere a questa situazione.
Riteniamo che il nostro lavoro non debba limitarsi alla semplice gestione agronomica del frutteto. Nello scenario attuale, dobbiamo assumere un ruolo più attivo nella guida strategica dei progetti, integrando sempre variabili economiche, commerciali e di progettazione della produzione nel processo decisionale. Questo completa il nostro compito primario di progettare progetti in cui la varietà scelta raggiunga il suo pieno potenziale produttivo e qualitativo. Ciò implica anche l'utilizzo rigoroso di tutte le informazioni disponibili, la messa in discussione delle decisioni basate su prezzi ottenuti in condizioni di mercato limitate, insostenibili o molto diverse, e la costante priorità data alla qualità e alla produttività nelle analisi di sostenibilità comparativa di ciascun progetto.
Inoltre, comprendiamo la nostra diretta responsabilità nell'organizzare l'approvvigionamento di frutta. Questo significa collaborare con i produttori per definire chiaramente quali frutteti non sono redditizi, quali progetti non sono sostenibili a lungo termine e quale frutta non dovrebbe essere esportata. La nostra visione è quella di evolvere verso un modello che privilegi la qualità, la costanza e la redditività rispetto alla crescita dei volumi, contribuendo a costruire un settore più sostenibile e in linea con le reali esigenze del mercato.
Constatiamo che il settore cileno delle ciliegie ha raggiunto un punto di svolta. Anziché attendere un adeguamento dei volumi a seguito di una minore redditività, la sfida è immediata: sostenere il valore attraverso il miglioramento degli standard qualitativi, una migliore gestione della produzione, un uso efficace delle informazioni e, soprattutto, un maggiore coordinamento a livello di settore, rendendo trasparenti e diffondendo informazioni su situazioni che non sono in linea con questo obiettivo.
Allo stesso tempo, concordiamo sull'importanza di sottolineare che questo settore rimane dotato di enormi punti di forza e di un grande potenziale futuro. Il Cile mantiene una posizione di leadership globale, possiede competenze tecniche, una genetica competitiva e produttori capaci di adattarsi ed evolversi. La sfida non è la redditività del settore, bensì il passaggio a un modello più organizzato, efficiente e sostenibile, in grado di sostenere il valore nel lungo termine.
In questo scenario, il sostegno e la fiducia dei produttori e del sistema finanziario saranno fondamentali. Il finanziamento è stato cruciale per la crescita di questo settore e continuerà ad essere necessario per affrontare i processi di adeguamento, ristrutturazione e miglioramento che ci attendono. Ultimo appello Abbiamo costruito un grande settore e ora abbiamo una grande opportunità per renderlo ancora più forte. Ognuno di noi ha responsabilità o azioni diverse da intraprendere e difendere, ma non c'è tempo da perdere. Da parte nostra, ci stiamo già lavorando.
Óscar Aliaga, Matías Kulczewski, Samuel Rodríguez, Óscar Carrasco, Walter Masman, Carlos Tapia, Jordi Casas, Ricardo Miño, Víctor Vicencio, Christian Gallegos, Rafael Rodríguez
Consulenti specializzati in ciliegie
Fonte immagine: Stefano Lugli
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