Uno studio indipendente condotto da una prestigiosa istituzione italiana conferma i benefici dell'impollinazione assistita da Europollen su ciliegi e kiwi, con un significativo incremento della produzione in quest'ultima coltura.
In un importante traguardo per l'agrotecnologia applicata alla frutticoltura, l'Università di Bologna (Alma Mater Studiorum), attraverso il suo Dipartimento di Scienze e Tecnologie Agroalimentari, ha pubblicato i risultati di una sperimentazione scientifica indipendente che convalida l'efficacia dell'impollinazione assistita con la tecnologia Europollen, sviluppata da Zimex.
Lo studio, condotto dalla professoressa Brunella Morandi e completato nel maggio 2025, è stato realizzato in frutteti commerciali nella regione Emilia-Romagna durante la stagione vegetativa del 2025. I risultati forniscono una solida base scientifica per l'adozione dell'impollinazione assistita come strumento complementare in Europa, per affrontare le sfide strutturali di produttività in specie commerciali di alto valore come la ciliegia Kordia e il kiwi Dori.
Questo lavoro si inserisce anche nel quadro della collaborazione tecnica tra Zimex e l'azienda nordamericana Antles Pollen, che vanta 95 anni di esperienza nell'impollinazione assistita e la cui conoscenza storica nella gestione, conservazione e applicazione del polline è fondamentale per lo sviluppo e la diffusione internazionale della tecnologia Europollen.
La prova sulla ciliegia dolce è stata impostata in un frutteto della cultivar Kordia innestata su Gisela 6 situato a Bomporto (Modena, Italia), con gravi problemi di pollinazione. Il coltivatore ha segnalato una storica bassa produttività a causa della scarsa pollinazione della cultivar, nonostante l'introduzione regolare nel frutteto di bombi durante il periodo di fioritura. La cultivar Kordia è conosciuta come una cultivar “non-autofertile”, con gravi problemi di impollinazione se non situata vicino ad altre varietà che fioriscono simultaneamente, come nel caso del frutteto commerciale considerato.
Il frutteto, allevato a V, era dotato di una copertura multifunzionale bianca a singola fila (anti-pioggia e anti-insetti) che è stata lasciata chiusa durante la pollinazione. Il frutteto è stato piantato nel 2021, con un'orientazione nord-sud. La distanza tra gli alberi era di 1,5 m all'interno delle file e 3,5 m tra le file, con una densità di 1905 alberi/ha. Nel frutteto, sono state selezionate due aree principali e mantenute separate aprendo una rete mono-fila nel mezzo. Agli estremi del frutteto sono stati impostati due trattamenti su 16 alberi ciascuno:
Gli alveari sono stati introdotti metà da un lato del frutteto e metà dall'altro lato. Gli alveari per trattamento sono stati mantenuti separati, con una distanza di 80 m (0,08 km). Il polline artificiale inviato congelato dall’azienda produttrice in Cile è stato distribuito regolarmente all'ingresso del gruppo di alveari che si trovava più vicino agli alberi trattati.
Il polline applicato corrisponde alle varietà Skeena e Rainier. Il polline è stato distribuito presto al mattino in corrispondenza della fioritura del Kordia. La fioritura completa del Kordia è avvenuta il 31 marzo, mentre il raccolto è avvenuto il 27 giugno. Durante il periodo di fioritura completa (4 aprile), si sono verificati alcuni eventi di precipitazione con un picco di meno di 10 mm a maggio. Non sono stati registrati eventi di gelo durante quel periodo.
Valutazione della percentuale di allegagione La percentuale di allegagione è stata stimata su 4 rami per albero distribuiti uniformemente sulla chioma (direzioni nord/sud) con un totale di 64 rami per trattamento valutati. Il numero di fiori per ramo è stato conteggiato subito prima della fioritura, mentre il numero di frutti impostati è stato valutato a 87 DAFB sui rami selezionati. Nel frutteto di ciliegie dolci, il numero di fiori è stato conteggiato il 4 aprile e la fruttificazione è stata misurata sia il 30 aprile che il 27 maggio 2025, corrispondente a circa 20 e 50 giorni dopo la piena fioritura (DAFB). Allo stesso tempo, è stato misurato anche il diametro di ciascun germoglio selezionato con un calibro digitale.
Valutazione della produzione e della qualità del frutto Il 26 giugno 2025, per entrambi i trattamenti, la produzione di frutta su ciascun albero selezionato è stata misurata al momento della raccolta con una bilancia, mentre il diametro equatoriale di un totale di 100 frutti per albero selezionato è stato misurato con un calibro digitale. I seguenti parametri sono stati poi mediati per trattamento mentre l'errore standard è stato calcolato:
Valutazione del diametro del tronco Il 21 novembre, per entrambi i trattamenti, su ciascun albero selezionato è stato valutato il diametro trasversale del tronco a 50 cm sopra il punto di innesto. Il diametro è stato misurato utilizzando un calibro digitale. Analisi statistica È stato utilizzato un test t in Excel per confrontare i valori medi dei due trattamenti per ciascun parametro. Per i dati non parametrici, è stato eseguito un test di Wilcoxon.
I risultati ottenuti per ciascuno dei parametri sopra elencati sono riportati nella Tabella 1:
Tabella 1. Diametro del tronco di ciliegio dolce, numero di fiori e frutti per germoglio, percentuale di allegagione (%) determinata il 30 aprile, percentuale di caduta dei frutti (%) determinata il 27 maggio, produzione di frutta per albero e diametro equatoriale del frutto determinato al momento della raccolta.
Per il trial sperimentale delle ciliegie dolci, sono state osservate differenze significative tra i due trattamenti in diversi parametri morfologici e riproduttivi. Sebbene il numero di fiori per germoglio fosse leggermente superiore per il trattamento con polline, questa differenza non era statisticamente significativa. Un numero significativamente maggiore di frutti allegati è stato osservato nel trattamento impollinato, raggiungendo in media 3 frutti per germoglio, rispetto ai 2 del controllo (P < 0.01).
Tuttavia, la percentuale di frutti impostati era simile tra i due trattamenti, anche se leggermente superiore nel trattamento impollinato, probabilmente a causa di un diametro del germoglio. Alla raccolta, il diametro medio del frutto era significativamente maggiore nel trattamento impollinato, raggiungendo 20.85±0.12 mm rispetto a 19.35±0.17 mm (P < 0.001).
La mancanza di differenze, sia nella percentuale di frutti allegati che nella produzione di frutti tra i trattamenti, potrebbe essere dovuta a una bassa vitalità del polline o alla grande capacità delle api di volare per lunghe distanze e visitare un alto numero di fiori.
La copertura separata aperta tra i due trattamenti potrebbe quindi essere stata inefficace. In ogni caso, il coltivatore ha confermato come questa stagione sia stata caratterizzata da una percentuale di impollinazione significativamente più alta rispetto agli anni precedenti, che potrebbe essere stata attribuita sia a una stagione favorevole, alla presenza di api invece di bombi o all'applicazione di una fonte esterna di polline.
I risultati di questi esperimenti indicano un effetto positivo della pollinazione assistita con una fonte esterna di pollini sulla % di frutti impostati e sulla qualità dei frutti di ciliegia dolce della cultivar Kordia.
Fonte: Europollen, Zimex, Università di Bologna
Fonte immagine: Andres Bastos
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