Gli analisti del settore, tra cui la SNA, affermano che è giunto il momento di sradicare i frutteti. Le previsioni di Decofrut indicano un aumento del 14,3% del volume delle esportazioni entro quella data.
Non sarei così pessimista; questa è stata una stagione ingannevole", afferma Manuel José Alcaíno. Con due stagioni da dimenticare in Cina – quella appena trascorsa e quella appena conclusa – e con il capodanno del gigante asiatico a pochi giorni di distanza, la domanda è quali saranno le prospettive per i prossimi anni.
Se analizziamo gli ettari che entreranno in produzione da qui al 2030, la risposta non è positiva. Secondo una proiezione di Decofrut basata sui dati di Expordata, Ciren e Odepa, gli attuali 83.721,7 ettari piantati raggiungeranno gli oltre 88.700 ettari entro il 2030, con un aumento di quasi 5.000 ettari, che implica un'espansione del 6%.
Il volume delle esportazioni corrispondente a questa espansione indica che, dalle attuali 626.013 tonnellate esportate, si arriverà a 715.389 tonnellate nel 2030, con un aumento del 14,3%. Pertanto, qualunque sia l'andamento meteorologico, tutto indica che l'espansione degli ettari coltivati porterà a un aumento delle esportazioni.
Ciò aumenterebbe l'offerta in Cina, il mercato che ha catturato l'87% delle spedizioni nella stagione appena conclusa, e farebbe scendere ulteriormente i prezzi, come è successo in media nelle stagioni passate e in quella attuale. L'anno scorso abbiamo esportato 125 milioni di casse e quest'anno 114 milioni, con un calo dell'8,8% frutta generalmente di qualità migliore, eppure i prezzi sono comunque scesi", afferma Juan Pablo Subercaseaux, professore presso la Facoltà di Agronomia della PUC e produttore di ciliegie.
Se consideriamo che la proiezione per il prossimo anno è di 145 milioni di casse e, a seconda delle condizioni meteorologiche, mai inferiore a 135 milioni, i prezzi rimarranno bassi", aggiunge. Entro il 2030, il professore e ricercatore prevede uno scenario altrettanto desolante.
In base a quanto piantato nel 2022, e considerando che i frutteti entreranno in produzione tra circa cinque anni, avevo previsto che avremmo raggiunto 180 milioni di casse esportate entro il 2030. A causa delle piccole rimozioni delle colture, ho rivisto la cifra e non ho dubbi che supereremo i 150 milioni", spiega.
Raimundo Cuevas, responsabile tecnico di Abud y Cia, concorda sul fatto che il volume continuerà ad aumentare. È una situazione molto complessa perché, sebbene ci siano altri fattori, quello più decisivo che ha fatto scendere i prezzi è stata l'aumento dell'offerta.
Il problema è che molti nuovi frutteti stanno entrando in produzione. Sebbene le proiezioni abbiano un margine di errore, al rialzo o al ribasso, il volume continuerà a crescere", indica.
La situazione attuale era prevedibile in base all'espansione della superficie coltivata negli ultimi anni. Pertanto, mentre nel 2019 c'erano 45.747 ettari, nel 2025 questi avevano raggiunto i suddetti 82.221, con un'espansione del 79%.
Secondo Subercaseaux, questa espansione ha superato la capacità produttiva della Cina, nonostante le difficoltà delle ultime due stagioni. È chiaro che la Cina non può gestire più di 100 milioni di casse.
Il presidente della National Agricultural Society (SNA) è ancora più deciso nella sua valutazione. Stiamo esportando 114 milioni di casse, 98 milioni delle quali sono andate in Cina.
Quel mercato stava ottenendo ottimi risultati in termini di prezzi, con 75 milioni di casse, ma quando abbiamo superato quel volume, i prezzi hanno iniziato a risentirne e a scendere in modo significativo, il che ha avuto un impatto considerevole sulla redditività dell'azienda", sottolinea.
La situazione attuale è stata attribuita a vari fattori, come problemi economici che influenzano la domanda cinese, cambiamenti nei gusti, problemi di qualità, ecc., tutte ragioni valide, ma, l'80% della spiegazione è che la Cina semplicemente non può gestire ulteriori volumi", conferma Subercaseaux. Cuevas concorda.
Sebbene la crisi economica cinese abbia un impatto, così come il fatto che le ciliegie non siano più un bene di lusso e ora competano ad armi pari con altri frutti, questo è legato al volume. In effetti, il declino dello status delle ciliegie è dovuto allo stesso fattore", sottolinea.
Manuel José Alcaíno, presidente di Decofrut, ha una visione meno drammatica della stagione in corso ed è cauto nell'estrapolare i dati. Non sarei così catastrofico, dato che questa è stata una stagione ingannevole, che ci impedisce di trarre conclusioni a medio termine.
Un problema chiave è che eravamo in anticipo di quindici giorni, il che ha avuto un impatto significativo sulla percezione dell'offerta, che è diversa dall'offerta effettiva. Ogni settimana avevamo più frutta rispetto alla stessa settimana della stagione precedente, quindi le persone non hanno percepito la riduzione del volume, il che migliora i prezzi", spiega.
Dato che si percepiva un aumento dei volumi, si è verificata la tendenza a immagazzinare la frutta per venderla quando era meno disponibile, ma non sempre era in buone condizioni, il che ha influito anche sul prezzo. A ciò si è aggiunto il Capodanno cinese, che quest'anno è arrivato con 15 giorni di ritardo rispetto alle stagioni precedenti", aggiunge.
Anche il Comitato cileno per la ciliegia è cauto riguardo alle proiezioni. È difficile prevedere cosa accadrà nelle prossime stagioni. Come abbiamo affermato, il settore si trova in una fase di adattamento in cui qualità, logistica e unità di settore saranno molto importanti", affermano.
L'opinione di altri stakeholder, tuttavia, indica un adeguamento strutturale che comporta la riduzione della superficie coltivata. Questa stagione segna una svolta che costringerà all'estirpazione dei frutteti.
Sono già iniziate estirpazioni su piccola scala, dove i produttori hanno eliminato ciò che era di qualità limite, ma l'adeguamento a livello di settore e a medio termine deve essere maggiore. Stimo che 30.000 ettari debbano essere estirpati", afferma Subercaseaux.
Raimundo Cuevas, di Abud y Cia., concorda sulla necessità dell'estirpazione. Bisogna stabilire un nuovo standard per i frutteti, che, oltre a un'eccellente qualità, generi volume, diluendo così i costi.
E in questo, il produttore deve essere onesto con sé stesso e capire cosa è redditizio e cosa no, e quindi prendere decisioni drastiche", afferma. Il presidente della SNA, Antonio Walker, condivide questa opinione.
Il settore sta affrontando un significativo adeguamento delle superfici coltivate, cosa che è già accaduta con altri frutti come l'uva da tavola e il kiwi. Questo adeguamento comporta l'estirpazione dei frutteti che non si trovano in aree con vantaggi produttivi, che non hanno rese ottimali o che non dispongono delle varietà richieste dal mercato.
I prezzi degli ultimi lotti sono in ripresa. Durante la settima settimana, Decofrut segnala un calo dell'offerta di ciliegie cilene nei mercati all'ingrosso aperti in Cina, con Regina che si posiziona come la varietà con i volumi più elevati.
Alla vigilia del Capodanno cinese (17 febbraio), la frutta ha soddisfatto gli standard qualitativi, fatta eccezione per alcuni lotti. Ciò suggerisce che si prevedono forti vendite per gli ultimi lotti della stagione.
A titolo di riferimento, Regina, frutto di calibro XL, è stato venduto a 4,55 dollari USA/kg (circa 4,19 euro/kg); J a 6,81 dollari USA/kg (circa 6,26 euro/kg), 2J a 8,34 dollari USA/kg (circa 7,67 euro/kg); 3J a 10,21 dollari USA/kg (circa 9,39 euro/kg) e 4J a 12,58 dollari USA/kg (circa 11,57 euro/kg)", si legge nel rapporto di Decofrut.
Durante la stagione, secondo una valutazione preliminare del Comitato Cileno per la Ciliegia da Frutta, il volume delle esportazioni è stato di 113,8 milioni di casse, con la Cina come destinazione principale, ricevendo l'87% delle spedizioni, rispetto al 92% della scorsa stagione. L'associazione di categoria spiega che è stata una stagione difficile a causa del raccolto anticipato di dieci giorni, che ha concentrato l'offerta nelle prime settimane.
A ciò si è aggiunto il ritardo del Capodanno Cinese, un fattore che ha prolungato il periodo di commercializzazione dal 15 ottobre al 15 febbraio.
Fonte immagine: Stefano Lugli
Joaquin Riveros
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