Un articolo pubblicato sulla collana Plant Health Cases analizza in modo approfondito il cancro batterico del ciliegio dolce (Prunus avium), una delle malattie che limitano la produttività dei ceraseti nelle principali aree di coltivazione del mondo.
La revisione descrive l'eziologia della malattia, la sua epidemiologia e le più recenti strategie di gestione integrata, mettendo in evidenza come la complessità del patogeno rappresenti ancora oggi un'importante sfida per la ricerca e per i tecnici del setttore.
Il cancro batterico è causato principalmente da diversi membri del genere Pseudomonas syringae, caratterizzati da una notevole variabilità genetica. Tra i principali agenti patogeni figurano Pseudomonas syringae pv. syringae, Pseudomonas amygdali pv. morsprunorum e Pseudomonas avellanae, microrganismi capaci di colonizzare i tessuti legnosi e provocare sintomi di diversa gravità a seconda delle condizioni ambientali e della suscettibilità varietale.
Questa diversità biologica rende particolarmente difficile sviluppare strategie di controllo universalmente efficaci.
L'articolo ripercorre inoltre l'evoluzione tassonomica del complesso batterico e descrive la distribuzione geografica della malattia, oggi presente in tutte le principali aree vocate alla produzione cerascola.
La diffusione del patogeno è favorita dalla capacità dei batteri di sopravvivere sulla superficie delle piante, nei residui colturali e in ospiti alternativi, creando numerose fonti di inoculo che alimentano nuove infezioni nel corso delle stagioni vegetative.
Le condizioni climatiche, in particolare basse temperature, elevata umidità e precipitazioni, svolgono un ruolo determinante nel favorire la penetrazione dei batteri attraverso ferite da potatura, danni provocati dal gelo o aperture naturali dei tessuti vegetali.
Dal punto di vista sintomatologico, il cancro batterico si manifesta con lesioni corticali, emissione di abbondante essudato gommoso, disseccamento di rami e branche e, nei casi più gravi, morte dell'intera pianta.
La progressione della malattia determina un progressivo declino del frutteto, con importanti perdite produttive e una significativa riduzione della longevità degli impianti.
I sintomi possono inoltre essere confusi con quelli causati da altri agenti patogeni o da stress ambientali, rendendo indispensabile una diagnosi accurata basata su strumenti microbiologici e molecolari.
Al momento purtroppo non esiste una singola soluzione risolutiva e il controllo del cancro batterico deve basarsi su un approccio integrato.
Tra le pratiche consigliate figurano l'impiego di materiale vivaistico certificato, la scelta di cultivar e portinnesti meno suscettibili, l'eliminazione tempestiva dei tessuti infetti, una corretta gestione della potatura per limitare le ferite nei periodi più favorevoli alle infezioni e un attento monitoraggio delle condizioni ambientali che influenzano il rischio epidemico.
Anche i trattamenti fitosanitari mantengono un ruolo importante, sebbene la loro efficacia possa risultare limitata dalla variabilità dei patogeni e dalla crescente attenzione verso un uso più sostenibile degli agrofarmaci.
Gli autori concludono evidenziando come i recenti progressi nella comprensione della biologia, dell'ecologia e dell'epidemiologia dei batteri responsabili del cancro batterico offrano nuove opportunità per migliorare le strategie di prevenzione e controllo.
Una maggiore integrazione tra ricerca, monitoraggio epidemiologico e pratiche agronomiche consentirà di sviluppare sistemi di gestione più efficaci e sostenibili, contribuendo a ridurre l'impatto di questa malattia sulla produzione mondiale di ciliegio dolce.
Fonte: Manna,Sheersa and Zhao,Youfu, planthealthcases.2026.0004, Plant Health Cases, doi:10.1079/planthealthcases.2026.0004, CABI, Bacterial Canker of Sweet Cherry (Prunus avium): Disease Etiology, Epidemiology, and Current Management Practices, (2026)
Fonte immagine: Stefano Lugli
Melissa Venturi
Dottoressa di Ricerca in Scienze e Tecnologie Agrarie, Ambientali e Alimentari - Arboricoltura Generale e Coltivazioni Arboree - Bologna, IT
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