L'industria si aspetta di tornare a una stagione di produzione "normale" dopo che l'eccesso di offerta tardiva ha causato gravi perdite nel 2023
La stagione delle ciliegie californiane del 2023 è stata una di quelle che l'industria probabilmente dimenticherebbe volentieri. In un anno normale, i primi frutti della stagione dovrebbero maturare alla fine di aprile e le spedizioni dovrebbero terminare a metà giugno, in tempo per evitare la massiccia produzione del Pacifico nordoccidentale. Ma non è stato così l'anno scorso.
Grazie a un inverno 2023 che si è protratto fino alle prime settimane di primavera, il raccolto californiano è iniziato con estrema lentezza su quello che si è rivelato un raccolto quasi da record. Quando l'ultimo frutto californiano è stato spedito il 3 luglio, la stagione si è sovrapposta a quella del Pacifico nordoccidentale, sovraccaricando i canali di approvvigionamento e il mercato ha reso meno della metà rispetto alla stagione precedente.
Come se non bastasse, la maggior parte dei frutti del Nord-Ovest è maturata nell'arco di sei settimane, costringendo molti coltivatori ad abbandonare i frutteti con una qualità non perfetta, poiché i costi del raccolto non sarebbero stati coperti. "Non c'era molto da fare", ha dichiarato Mark Calder di Primavera Marketing, a proposito della sovrapposizione stagionale. "Avevamo per le mani un raccolto record. La frutta era già imballata e aveva bisogno di una casa".
Fortunatamente, secondo Calder, l'offerta di ciliegie della California per il 2024 si preannuncia molto diversa. Nonostante un altro inverno piovoso, la maturazione dei frutti è più conforme alle norme storiche e con un raccolto più breve.
"Quest'anno abbiamo una tempistica stagionale più tipica", ha detto Calder. "Alcune delle varietà più precoci potrebbero uscire entro il 25 aprile, con un volume costante nella San Joaquin Valley meridionale entro il 5 maggio. Tuttavia, i distretti settentrionali dovrebbero essere solo alla superficie".
Anche Dave Martin di Stemilt Growers si aspetta un volume più moderato rispetto alla scorsa stagione.
"Quest'anno la situazione sembra abbastanza normale", ha dichiarato. "La varietà Coral dovrebbe raggiungere il picco tra il 10 e il 25 maggio e Bing tra il 25 maggio e il 10 giugno e la maggior parte del settore ritiene che abbiamo un buon raccolto sugli alberi e un volume moderato rispetto alla scorsa stagione".
Tra i 10,1 milioni di cartoni spediti nel 2023 (appena 60 cartoni in meno rispetto al volume record stabilito due anni fa), la Coral è stata la varietà principale con 4,56 milioni di cartoni confezionati, seguita dalla Bing con 2,3 milioni di cartoni.
Nell'ultimo decennio, la Coral è emersa come pietra miliare del settore grazie alla sua migliore resistenza al cracking dopo le piogge e alla sua costante capacità di produrre un raccolto. Questa varietà è così versatile che viene piantata lungo tutta la Central Valley dello Stato, un'area di centinaia di chilometri. Al contrario, la Bing rimane prevalentemente limitata ai distretti di coltivazione settentrionali intorno a Stockton e Lodi.
Tuttavia, Calder ha dichiarato che l'industria californiana è ancora alla ricerca di una varietà complementare al Bing.
"La Coral è una varietà discreta, ma ha difficoltà a mantenere gli steli dopo un certo periodo di tempo", afferma. "Black Pearl è una possibilità interessante. Ha una buona pezzatura e un buon colore, e dovremmo vederne di più nei prossimi anni, man mano che l'industria sperimenta su di loro".
Ma, secondo Calder, è ancora la Bing a suscitare le maggiori emozioni. "Rimane la varietà preferita in Asia".
Fonte: Asia Fruit
Immagine: gregalder.com
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