Un raccolto di ciliegie che ha rispettato la media storica della regione, ma che è stato meglio distribuito nei mesi estivi, si è tradotto in un miglioramento delle vendite nel 2024 per i coltivatori dello Stato di Washington e del Nord-Ovest.
L'82° Cherry Institute si è riunito venerdì presso lo Yakima Convention and Event Center e le notizie sono state molto meno cupe rispetto all'anno precedente, quando un massiccio e tardivo raccolto di ciliegie della California ha tenuto lontano dagli scaffali dei negozi di alimentari gli ampi prodotti dei coltivatori del Nord-Ovest fino a dopo il 4 luglio.
“Le spedizioni in California (nel 2024) hanno raggiunto il picco il 17 maggio, rispetto al 12 giugno del 2023. È una buona cosa”, ha dichiarato B.J. Thurlby, presidente della Northwest Cherry Growers, nel suo bilancio della stagione 2024.
“Siamo partiti bene a giugno, spedendo poco più di 8 milioni di cassette... e la nostra frutta precoce era di qualità eccellente e ha contribuito a stimolare le promozioni che hanno portato ad acquisti regolari (fino a luglio e inizio agosto)”, ha aggiunto Thurlby. “Questo ha permesso alla domanda di superare l'offerta nel periodo successivo al 4 luglio.”
Il raccolto di ciliegie del Nord-Ovest per il 2024 è stato di 19,5 milioni di casse da 20 libbre, circa 800.000 casse di ciliegie fresche in più rispetto al raccolto regionale dell'anno precedente. Tuttavia, a causa dell'abbondanza di ciliegie californiane del 2023 e delle difficoltà di vendita delle ciliegie del Nord-Ovest, Thurlby ha stimato che circa 4,5-5 milioni di casse di ciliegie sono state coltivate ma non raccolte quell'anno.
Thurlby ha dichiarato che il raccolto del 2024 ha rispettato la media quinquennale del Nord-Ovest, pari a 19,5 milioni di cassette, nonostante un'ondata di caldo all'inizio di luglio che ha visto una settimana di temperature tra i 100 e i 105 gradi in gran parte dello Washington centrale e orientale e in alcune zone dell'Oregon.
“Gli ultimi cinque anni sono stati difficili: abbiamo avuto un evento meteorologico dopo l'altro”, ha dichiarato. “Il caldo eccessivo di luglio ha spinto la frutta un po' in avanti, comprimendo parte della nostra raccolta in quella finestra.
“Ma non è stato così grave come nel 2023, quando abbiamo avuto 17 giorni di fila con 500.000 cassette al giorno. Nel 2024, abbiamo avuto solo cinque giorni da 500.000 cassette, e sono stati distribuiti lungo tutta la stagione.”
Uno dei compiti principali dell'organizzazione Northwest Cherry Growers è la commercializzazione del frutto sia negli Stati Uniti che nel resto del mondo.
I consumatori più anziani tendono ad essere i più fedeli acquirenti di ciliegie, sia per il gusto del frutto che per i suoi benefici per la salute, ha dichiarato Karley Lange, direttore delle promozioni nazionali della Northwest Cherry Growers.
I produttori di ciliegie devono rivolgersi ai clienti più giovani e soprattutto alle giovani famiglie, che rappresentano solo il 6,4% di tutti i consumatori di ciliegie (famiglie con bambini di età inferiore ai 6 anni).
All'estero, mentre gli sforzi di marketing hanno incluso campagne online e perfino “involucri” pubblicitari sui treni in Tailandia, Keith Hu, direttore delle operazioni internazionali della Northwest Cherry Growers, ha dichiarato che le dimostrazioni e i campioni nei negozi sono la promozione più efficace.
Il Canada rimane il primo mercato estero per le ciliegie del Nord-Ovest, con il 38,6% del raccolto esportato, seguito da Cina, America Latina (soprattutto Messico) e Sud-Est asiatico, con Thailandia e Vietnam in testa.
Fonte: The Columbian
Immagine: Fruit Grower News
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