80 anni di ciliegie in Estonia: varietà, breeding e innovazione nel clima nordico

Negli ultimi 80 anni in Estonia sono state coltivate diverse decine di buone varietà di ciliegie.

Nel XVIII secolo la coltivazione delle ciliegie cominciò a svilupparsi in modo più vigoroso in tutte le regioni del mondo in cui si coltivano queste piante. Già alla fine del XIX secolo si erano diffuse in Estonia numerose varietà di ciliegie importate dall'Europa occidentale.

Tuttavia, molte varietà straniere non resistevano al clima estone e quindi si dovette selezionare varietà adatte. A ciò ha contribuito in modo efficace il libro "Homeland Berries" (Kodumaa marjad) di Jaan Spuhl-Rotalia, nella cui seconda parte, pubblicata nel 1912, fornisce una panoramica della coltivazione dei ciliegi e ne descrive più dettagliatamente le varietà.

Nel 1927, presso la Stazione sperimentale orticola dell'Università di Tartu, venne avviata anche la ricerca sulla frutta, per identificare varietà resistenti al freddo e adatte al clima estone. Sulla base di dati sperimentali, nel 1934 fu stilato un assortimento consigliato, che prevedeva la coltivazione in Estonia di sei varietà di ciliegie acide e tre varietà di ciliegie dolci, una delle quali era la varietà 'Dönisseni's Yellow'.

Figura 1. La varietà di ciliegio Dönissen's Gelbe Knorpelkirsche (Dönisseni kollane)

Allevatori famosi e varietà

La coltivazione delle ciliegie è iniziata in Estonia nel 1945, quando è stato fondato l'Istituto Polli per l'orticoltura e l'apicoltura. L'obiettivo della selezione era quello di creare varietà di ciliegie acide e dolci che fossero resistenti al freddo invernale in Estonia, resistenti alle malattie, con un vigore di crescita moderato, rese elevate e buona qualità dei frutti.

Per la selezione delle varietà sono stati utilizzati incroci tra varietà e semina di semi ottenuti dall'impollinazione libera della varietà.

I coltivatori di drupacee più noti sono Arthur ed Eevi Jaama, che hanno coltivato una varietà di amarena, la 'Jagoli', e 10 varietà di amarena dolce, tre delle quali in collaborazione con Heljo Jänes ('Arthur', 'Polli murel', 'Elle', 'Irma', ecc.).

Heljo Jänes ha allevato personalmente la varietà di ciliegio dolce "Anu". Un contributo significativo alla diversificazione dell'assortimento di ciliegie dolci estoni è stato dato da Kalju Kask, che, oltre a coltivare meli e peri, ha coltivato anche ciliegie dolci.

In totale, Kalju Kask ha allevato 10 varietà di ciliegi dolci ("Meelika", "Mupi", "Piret", "Tontu", ecc.).

Figura 2. La varietà di ciliegio Polli rubiin

Obiettivi attuali del breeding

Oggi l'obiettivo del breeding del ciliegio è quello di ottenere varietà autofertili, dalla chioma compatta e dalla fioritura tardiva, con rese elevate e di qualità elevata, più resistenti alle spaccature e con maturazione precoce, adatte alla raccolta meccanica.

Le varietà di nuova selezione devono essere meno sensibili alla diffusione di malattie e parassiti e in grado di adattarsi alle mutevoli condizioni climatiche.

Figura 3. Le varietà di ciliegio in collezione presso il Polli Horticultural Research Center, Estonia. Nella prima colonna sono indicate le varietà estoni,

Produzione globale e prospettive

Nonostante le gravi sfide che i coltivatori di ciliegie devono affrontare a causa del cambiamento climatico, la produzione globale di ciliegie è aumentata del 37% dal 2000. Principalmente grazie al ciliegio dolce.

Una tendenza simile si riscontra anche in Estonia, dove si coltivano più ciliegie dolci. Tuttavia, chi ha più spazio nel proprio frutteto e desidera investire in frutticoltura, potrebbe piantare sia ciliegie dolci che acide.

È possibile trovare la descrizione delle singole varietà cliccando qui nella pagina del database delle varietà dell'Università estone di scienze della vita.

Fonte immagini: Polli Horticultural Research Centre - Estonian University of Life Sciences

Kersti Kahu
Polli Horticultural Research Center, Estonian University of Life Sciences

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