Skylar Rae è una varietà bicolore di ciliegie, nota come “la più dolce al mondo”, introdotta da Rivoira Group come parte di un progetto per portare innovazione nel comparto ciliegie, sia in Italia che all'estero. Marco Rivoira, CEO del gruppo, racconta la storia e gli obiettivi di questo progetto.
Dieci anni fa, negli USA, la famiglia Toftness scoprì una mutazione naturale su una pianta, registrando la varietà con il nome Tip Top, venduta commercialmente come Skylar Rae. Rivoira Group ha l'esclusiva per l'Europa, con l'obiettivo di coprire 400 ettari. Skylar Rae è rinomata per la sua dolcezza, raggiungendo 23-25 gradi brix, e per la sua croccantezza e basso livello di acidità.
Attualmente, sono stati piantati 25 ettari nel 2024 e le piante test sono presenti in varie regioni, tra cui Nord Europa, Germania, Francia, Spagna, Sud Italia e Piemonte. I primi test commerciali sono stati effettuati lo scorso anno in Italia e quest'anno in Francia, con risposte positive. Il 2026 segnerà l'inizio della prima vera campagna in termini di volumi, con pieno regime previsto per il 2027.
La varietà produce 12-14 tonnellate per ettaro con un calibro medio-grande ed è poco sensibile al cracking da pioggia. Tuttavia, patisce le temperature estremamente alte, rischiando la formazione di macchie di zucchero se la raccolta è ritardata. Rivoira ha studiato le tecniche di gestione negli USA, dove viene promossa come ciliegia caramellata. L'azienda pratica agricoltura integrata con impianti protetti da reti antinsetto e antipioggia per minimizzare i trattamenti.
In Italia, il mercato delle ciliegie bicolore è ancora inesistente, a differenza di Paesi come Belgio, Olanda, Francia, USA e Cile. L'obiettivo è differenziare il comparto ciliegie con un prodotto Club premium. Il progetto mira a esportare il 70% del prodotto sui mercati internazionali e il 30% in Italia, puntando a replicare il successo delle mele Gala.
I mercati asiatici, dove le ciliegie bicolore sono apprezzate per la loro dolcezza, rappresentano una grande opportunità, nonostante la mancanza di un accordo commerciale fitosanitario con la Cina. Il prodotto sarà esportato via aereo e posizionato come premium, con un prezzo superiore del 30% rispetto alle ciliegie tradizionali.
Il prodotto sarà venduto con un prezzo premium, con un incremento del 30% rispetto alle ciliegie standard. La confezione includerà il brand e il nome della varietà, Tip Top, accompagnata da una campagna di comunicazione mirata. È previsto anche un approdo nella grande distribuzione organizzata (GDO) italiana.
Dai test iniziali, non emergono problemi di accettazione del prezzo. Rivoira ha già linee premium, come le Sweet, che hanno registrato un aumento del 34% rispetto ai prezzi standard. L'azienda sta investendo anche in altre varietà promettenti, come la tedesca Kir Vulcano, resistente al cracking e molto produttiva.
La produzione in Piemonte è una novità per Rivoira. Nonostante le piogge abbiano ridotto la produzione del 30% quest'anno, gli impianti coperti hanno limitato i danni, permettendo una campagna di successo nella GDO con un prodotto di alta qualità. Le condizioni climatiche difficili sono una sfida globale, ma Rivoira è determinata a superarle e a continuare a crescere.
Skylar Rae rappresenta una rivoluzione nel mercato delle ciliegie, con Rivoira Group che punta a innovare e differenziare il comparto con un prodotto di alta qualità e grande potenziale commerciale.
Fonte: Fresh Point Magazine
Immagine: MOMO Bud
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